Un día en la opera

El pasado domingo estábamos con ganas de conocer un poco más Sydney, así que decidimos visitar el Opera House por dentro, entre otras cosas porque era la jornada de puertas abiertas, y por tanto era gratis... ya sabéis, la pela es la pela...

Estaba lloviendo a cántaros, así que estuvimos esperando toda la mañana con la esperanza de que escampara. Pero no paro, así que a la 1pm salimos para el Opera House. Como no hay mal que por bien no venga (o eso suelen decir), no tuvimos que esperar mucho para entrar.

El Opera House está compuesto de un par de teatros pequeños (con capacidad para 400 personas), una sala de conciertos y la opera. En el recorrido de la visita pudimos disfrutar de los ensayos de varios artistas que están actuando ahora mismo: bailarinas de ballet, un pianista, un saxofonista, etc. Definitivamente, estaba todo preparado para hacer ameno un día en la opera.

Crisis crisis crisis

Cada vez que veo noticias o hablo con algun español me recuerdan lo malita que está la cosa allí. Quizás esa es la razón por la que están viniendo o quieren venir tantos españoles a Australia. El otro día conocí aun chico español que acaba de llegar, Felipe. Va a la misma escuela de inglés en la que nosotros estuvimos y nos dijo que ahora hay 23 españoles apuntados allí, mientras que cuando estuvimos nosotros, sólo eramos 4! Y nunca fuimos a clase con ningún otro!! Quizás esto sea como la Operación Canguro que en los años 60 trajo a miles de españoles a trabajar a Australia por escasez de empleo de allí y la escasez de gente de aquí.
Ahora es algo parecido pero sin acuerdo entre gobiernos. Esperemos que no termine igual ya que se suspendió porque los españoles encontraron una realidad distinta, desempleo y xenofobia.
En definitiva, que ya no estamos solos...Ahora cuando escuchemos español de España por la calle, no nos sorprenderemos.
Vaya por Dios! Una de las razones de venir tan lejos era no cruzarnos con españoles, como habría pasado en Inglaterra o Irlanda, para estar totalmente inmersos en el inglés, y ahora parece que va a ser imposible!
Así que aprovechemos el tirón para manifestarnos por las cañas y tapas en los bares! No tanta hora feliz de jarras de cervezas sin que ni siquiera te den unos panchitos...! Y manifestémonos también por la comida a las 2 de la tarde y cena a las 10 de la noche! Qué es eso de comer a las 12 y cenar a las 7!?
Bueno, esto último nos da un poco igual porque nosotros hacemos horario español. Salvo en la empresa, que me toca comer a las 12.30 ó 1. Menos mal que no se me hace muy larga la tarde, porque salgo a las 4.30, lo que me permite irme a la playa un ratito después de trabajar si el tiempo lo permite...porque aunque otra de las razones de venir aquí fue el clima, a veces es un problema, como podría serlo en Londres. Tienes que salir con la maleta: las sandalias y manga corta por si hace calor y la chaqueta y zapatos cerrados por si refresca.
En la foto, una de las bahías cercana a donde vivimos y a la que fuimos el domingo a comer a las 3 de la tarde Fish and Chips (manjar australiano...)

Gastronomía Australiana

Los países anglosajones no son famosos por su gastronomía, y supongo que los Australianos no tuvieron muy buenos profesores cuando los ingleses vinieron aquí a instalarse.
Vamos, que si vienes de turismo a Australia, que no sea por conocer su gastronomía.
Sin embargo, los vinos sí son de buena calidad. Aunque no lo parezca cuando ves que la botella se abre a rosca. Pero es que si hay algo que le gusta a los aussies son las cosas fáciles.
Aquí, lo que los australianos saben hacer muy bien, es la carne a la barbacoa, mucha gente tiene una en casa, si no tienen una casa baja con jardín, la tienen en la terraza. Gran idea junto a la ropa tendida...
Otro plato típico son las patatas gajo, con dos salsas para untar, una de queso y otra dulce-picante.
Y para completar la dieta saludable, lo puedes acompañar con pan de ajo al horno y un bizcocho de plátano para el postre.
Eso es lo mejor que te pueden ofrecer, y la verdad es que está todo buenísimo, pero no es para comer todos los días. Sólo hay una cosa que nunca aconsejaría comer a nadie, se llama Vegemite y es una especie de mermelada para untar, pero que sabe a rayos y además puede sentarte mal si comes en exceso, porque está hecho de una clase de bacteria. Yo sólo he probado una esquinita en una tostada y "nunca mais". Eso sí, los australianos están orgullosos y yo creo que se lo comen porque es lo único que han sabido inventar...
Así que por la poca variedad de esta gastronomía, lo normal es que la gente tire de restaurantes tailandeses, japoneses, chinos o indios. Y todos están superpreparados para darte el tupper para la cena o la comida. Donde la comida está bastante buena, algo más sana y barata. Normal que la gente no cocine y haya pisos sin horno, campana e incluso sin fuegos, porque no merece la pena a veces cocinar.
Normalmente una vez por semana yo voy a las rebajas de comida...a la hora en que van a cerrar los restaurantes, ponen todo más barato, porque en vez de tirar lo que han cocinado en el día, pues prefieren venderlo.
Imaginaros comer dos personas por lo que serían 4 ó 5 Euros. Normalmente son platos de carne en salsa o verduras, acompañados de arroz. El arroz los asiáticos lo usan hasta para desayunar!
Pero la gente es feliz así, comiendo casi siempre lo mismo.
Cuando trabajaba en la cafetería, había gente que se pedía el mismo plato o sandwich, cada día, eso para un español o francés, sería motivo de suicidio...

Impuestos en Australia

Dicen que Australia es un paraíso, pero no paraíso fiscal.
El gobierno cobra impuestos por todo, y te pueden multar hasta por escupir, $200 en algunas zonas. Así que las arcas del Estado tienen que ser verdaderos cruceros.
Y a dónde van? Pues a un servicio médico universal no, a jubilaciones o prestaciones por desempleo tampoco. Y no es que no exista, sólo que no para mí o para todos los residentes temporales que viven aquí.
No llega a ser como Estados Unidos, pero aquí hay que pagar por la atención médica.
Es injusto para nosotros, porque además de que nos retienen los mismos impuestos que a los australianos, no tenemos derecho a ir "gratis" al médico. Tenemos que pagar una pasta cada mes en un seguro privado, que encima tengo que agradecer no haber utilizado...
Los australianos o residentes permanentes tienen ese derecho a una atención médica "gratis" pero pasando por caja primero. Cuando se va al métido, hay que pagarle, y después hay que reclarmarlo y esperar que el gobierno te lo reembolse. Aunque tengas seguro privado, es lo mismo. A no ser que sea algo muy caro que podrías reclamar en el acto...
Vamos, que ir al médico es un lujo aunque vayas a un hospital público, y ponerse enfermo no se lo puede permitir cualquiera...
Aquí casi todo el mundo tiene fondo de pensiones, las empresas están obligadas a pagarlo. Pero cuando se tienen 65 años y te quieres jubilar, si lo tienes, el gobierno no te paga pensión, igual si tienes algún otro tipo de ingreso.
Y para aquellos que lo consiguen, las pensiones que dan no dependen de lo que hayas trabajado ni de lo que hayas ganado como en España. Igual pasa con el paro. La única condición es ser australiano, o haber vivido de forma permamente en los últimos 6 años.
Pero en general, las pensiones o prestaciones por desempleo o discapacidad son altas, dan para pagar vivienda y subsistencia, no como en España...
A lo que van los impuestos es para otro tipo de servicios, sobre todo ocio.
Hay barbacoas gratis en las playas y parques, baños limpios y con papel higiénico!, actuaciones, exhibiciones o adornos en las calles todas las semanas. Por ejemplo, en nuestro barrio ahora les han puesto bufandas a los árboles...
También hay autobuses gratis para moverte por la ciudad, policías en todas partes (hasta para pedirte el billete del tren) y cada vez que van a hacer una obra en la calle, o van a modificar alguna parada de autobús, o van a permitir a la tienda de la esquina, abrir 24 horas, te mandan una carta dándote la oportunidad de quejarte.
Por otro lado, en cada "declaración de la renta", cualquier trabajador que haya trabajado legalmente, puede pedir que le devuelvan los impuestos que ha pagado durante el año, dependiendo de los gastos que hayas tenido o de tus necesidades, y casi todo el mundo recibe dinero, y no porque estén pagando hipoteca como la mitad de los españoles, si no para compensarte por un montón de gastos como por ejemplo la ropa del trabajo, transporte o si pagas un seguro médico.
Así que no puedo decidir qué es mejor... aquí nadie se queja...es además ni resoplan cuando el autobús llega 30 minutos tarde...

Lo que el mundo sabe de España

Ya hablé un día de los estereotipos de las diferentes nacionalidades. Hoy voy a resumir cómo se nos ve a nosotros fuera de España. Y es que no sólo puedo decir cómo se nos ve en Australia, porque aquí hay gente de todos los lados y al final todos conocen más o menos lo mismo de ese país donde se habla español.
No culpo a nadie de las ignorancias de geografía y cultura, porque yo misma soy ignorante, pregúntame que sitúe en un mapa Burkina Faso (si es que se escribe así), que lo único que sabré será consultarlo en la wikipedia.
Pues bien, aquí van unas cuantas:
La primera fue la Jenny (nuestra querida anfitriona), que cuando le dijimos que España estaba en Europa, al lado de Francia y Portugal (que no creo ni que supiera que eso existía), se quedó impresionada...pero sobre todo le llamó la atención lo cerca que estaban unos países de otros en Europa. No se pudo hacer una idea hasta que no la enseñamos un mapa.
Kim (la hija), pese a tener más recientes los estudios tampoco tenía mucha idea, de hecho pensaba que España estaba dentro de Colombia.
En la escuela nos encontramos gente que nos preguntaba que si era verdad lo de la siesta. Que si las empresas paraban para que los empleados se echaran una cabezadita...
Incluso en la empresa donde trabajo, también me lo preguntaron cuando llegué, que cómo se hacía y cuántas horas duraba.
Cuesta convencerles de que normalmente sólo dormimos la siesta en vacaciones o los fines de semana.
Pero es normal, porque lo escuchan en todos lados. De hecho el otro día venía un artículo en el periódico sobre Barcelona, y ponía "...después de las obligatorias 3 horas de siesta, la gente vuelve otro rato a trabajar..."Eeeeeeh?Pero qué dicen!!? Normal que luego la gente pregunte!
El mismo artículo también decía lo peligroso que es ir por la calle, porque hay muchos carteristas...Que es verdad que hay, pero no es para tanto. Claro, como aquí nunca pasa nada...Y si pasa, hacen hasta una serie de televisión.
Hay gente que sólo reconoce España por los deportistas y sobre todo por el futbol, te suelen preguntar: "De dónde eres, de Madrid o de Barcelona?" No hay más ciudades...Como mucho Ibiza... Tan famosa la Siesta como la Fiesta.
Por otro lado, japoneses, australianos, brasileños, etc. preguntan siempre por la fiesta de "la tomatina", más conocida fuera de España que dentro por lo que parece, e incluso más conocida que los San Fermines...Y un delito para ellos que nunca hayamos ido.
Pero lo más gracioso es cuando hablas con koreanos, indonesios, malayos y alrededores, que preguntan: "vosotros coméis arroz?". La primera vez me impresionó la pregunta, pero después de unas cuantas, ya me parece normal que pregunten. Dan ganas de responder: "no, no, nosotros sólo comemos tomates, es lo único que tenemos, por eso nos los tiramos los unos a los otros mientras los toros nos persiguen por la calle!!"

Día del trabajo

Este fin de semana dura un día más porque el lunes es la fiesta del trabajo. Mientras que en la mayoría de los países del mundo se celebra el 1 de mayo, como en España, aquí han decidido cambiarlo a nuestra primavera.
Puede parecer que como todo, aquí llegó con retraso esa festividad, pero en realidad es que llegó con adelanto. Fueron Nueva Zelanda y Australia los primeros países en conseguir la jornada de 8 horas para algunos trabajadores y los primeros en celebrarlo como día festivo. Y se eligió que en la mayor parte de Australia fuera el primer lunes de octubre en conmemoración de que ese grupo de trabajadores lo celebró con una cena el día 1 de este mes.
La razón de ponerlo un lunes es porque aquí, apenas hay días de fiesta (sólo 10 al año) y si los hay pues suelen ser movibles al lunes para que la gente se pueda ir de puente, salvo Navidad, el día después de Navidad y el año nuevo, que no les queda la libertad de moverlos.
Así que a mi no me afectan mucho los puentes, porque yo no trabajo los lunes...
Si los festivos cayeran en martes o cualquier otro día de la semana, las empresas tendrían que cerrar igualmente el día anterior o el siguiente porque no iría nadie a trabajar. Se pillarían un "sick leave", vamos la escusa de estar enfermo, irían al médico a pedirle el justificante sin tener que dar ninguna razón y volverían del puente más morenos a trabajar y nadie diría nada.
Aquí se tiene el derecho a pedir 10 días por enfermedad al año pagados. Pero siempre tienes que llevar el justificante médico. Y la gente los suele utilizar, para irse de vacaciones, pasar el día en la playa o simplemente de resaca por haberse pasado con las cervezas el día anterior...Pero está bastante aceptado. Lo malo es que el que se ponga enfermo de verdad y necesite más días, pues no se los pagarán...
Bueno, pues nosotros no nos hemos ido a ningún lado porque además de que es carísimo viajar cuando hay puente, la predicción era de lluvias, y se ha cumplido, porque desde ayer por la tarde, no ha parado de llover. Mentira, sí que para, te piensas que ya ha dejado, y cuando menos te lo esperas te cae una manta de agua que de nada te sirve ir con paraguas.
Y es que aquí cuando llueve, llueve de verdad.
Así que nos espera unos días de no hacer nada. El único plan que teníamos era ir al festival español y latinoamericano que se celebraba durante el puente en Darling Harbour, con chiringuitos y conciertos al aire libre, pero se ha pasado por agua.
Bueno, no está mal quedarse en casa de vez en cuando. Y Luisma parece encantado, porque lleva durmiendo 5 horas de siesta...
Y mientras tanto, Madrid ciudad olímpica, vuelve a perder...