Felices fiestas desde Sydney

Estamos pasando las primeras navidades en Australia ya que hasta ahora siempre habíamos vuelto para la fecha. Por una vez, no hemos tenido el calor de los nuestros sino el calor del verano, pese a que este año le cueste un poco calentar.

Lo que si que hemos tenido, por muy raro que parezca, es jamón, y es que puesto que mi empresa cierra por 4 semanas en este periodo, estoy trabajando unos días en una charcutería o como suena mejor y aquí llaman, en una delicatessen. Por tanto es más fácil y barato de conseguir el manchego y el jamón y catar de vez en cuando el ibérico de bellota que aquí venden de $200 a $400 el kilo. Por otro lado y sin olvidarnos de lo español, también voy de vez en cuando a hacer paellas en eventos, fiestas privadas, bodas, etc. Trabajando para un emprendedor español, embajador de la comida española en Australia.
Asi que así estamos pasando los días de fiesta, Luisma de medio vacaciones, yo trabajando algunos dias y disfrutando lo que podemos.

La navidad la pasamos con nuestro amigo dean y su familia. Por lo que vivimos la real experiencia de Navidades Australianas.

Por lo demas, ir a la playa, ver delfines y de camping, donde la primera noche diluvió... Un gran bautizo para nuestra primera vez aquí. Y es que como he dicho muchas veces, aquí cuando llueve, llueve de verdad.

Para nochevieja tenemos preparada una fiesta en mi oficina desde la que veremos los famosos fuegos artificiales que siempre muestran en el telediario cada 31 de diciembre. Por fin!

Carreras de caballos

Por primera vez en casi tres años hemos ido a una de las actividades más populares sobre todo entre la juventud y que ni se me había pasado por la cabeza, fuimos a las carreras de caballos.
Aquí en Australia, el mundo se para, no con un Madrid-Barca como pasa en España, si no con la Melbourne Cup, que es la carrera de caballos más importante del año. Prácticamente todo el mundo apuesta o hace "porras" con los compañeros de trabajo o amigos. Y muchas empresas cierran al mediodía para que los empleados puedan irse de comilona y ver la carrera juntos. Reservar un restaurante ese día es bastante complicado, es más importante que la comida de navidad...
Sin embargo, la carrera a la que fuimos no fue la Melbourne Cup, porque además de que es en Melbourne, no en Sydney, no creo que sea muy barato entrar. Fuimos a una carrera más cercana y accesible y pasamos un buen rato, lo que iba a ser un día de playa se convirtió en un día de alto postin.

La gente se pone sus mejores galas y muchos jóvenes suelen celebrar despedidas de solteros allí y luego seguir el día como se pueda, porque entre lo q beben y lo que pierden apostando, no se como pueden continuar la fiesta.
Nosotros apenas arriesgamos, nuestras apuestas eran de uno o dos dólares, pero cada vez q había una carrera, la vivíamos como sí hubiéramos apostado la vida...
En general pasamos un buen rato y Luisma salió ganando la friolera de 5 dólares y yo perdí 50 centavos, no se puede tener todo...

PD: Como veis, Luisma se dejó el bigote...

Sangeet Night

Sangeet es una celebración india basada en música y danza que tiene lugar unos dias antes de la celebración del matrimonio, se puede decir que es una especie de despedida de soltero-soltera, ya que se hace en común con ambas familias y amigos. El domingo asistimos a esta celebración aunque no en la India, sino en Sydney.
La hija de uno de mis jefes se casa en Enero en India y está celebración ha sido la primera de muchas que se harán para festejar el matrimonio. También era una fiesta de despedida, puesto que después de casarse, Asha, la protagonista de la historia, se va a ir a vivir a Sudáfrica, donde vive su futuro marido y al que sólo ha visto dos veces, pero con el que empezó su historia via Facebook hace ya algún tiempo.
Puesto que en mi empresa me dedico a hacer más cosas personales para mis jefes, que de negocios, antes de ir para España "ayudé" a preparar este blog: ashawedsjateen.com, con la idea de que se fueran incluyendo posts sobre los eventos, pero al final tiene más pinta de página web que de blog. Y pongo "ayudé" porque en el fondo fui yo la que hizo casi todo el trabajo, aunque mucha de las fotos y adornos no fueron cosa mía (a los indios les encantan las cosas muy coloridas y brillantes).
Mi siguiente tarea era hacer las fotos de la ceremonia, que yo acepté, pero sin saber que al final, esta despedida de soltera iba a ser más que un evento familiar, con 350 personas, banquete, baile, cante, decorado y luz artificial, para lo que mi equipo fotográfico de principiante no estaba preparado, pero se hizo lo que se pudo.
Sobre el evento, decir que es una maravilla de color e impresiona que la gente sea capaz de bailar de seguido canciones de 30 minutos de duración.
Veremos si podemos ir a la real boda en India, que sería una experiencia única, pero muy difícil de conseguir.
Por cierto, en las fotos vereis mucho motivo de pavo real, resulta que la niña está obsesionada con ese animal, que en la cultura hindú es sagrado, además de ser símbolo de buena suerte y protección.

Y quien tenga curiosidad de ver más fotos, aunque sean de la familia, que clique aquí.

Movember

En 1999 un grupo de hombres de Adelaida, Australia, tomaron una iniciativa que consistía en recaudar fondos para causas solidarias para hombres. La forma de hacerlo era dejarse el bigote durante el mes de noviembre y pedir dinero para donarlo a asociaciones que se dedican a ayudar a hombres, como por ejemplo, el Centro de Investigación en Cancer de Prostata.

Desde ese año, la idea se ha extendido por toda Australia y en los últimos años, por otros países Reino Unido, España, Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos, etc.

Aquí en Sydney ciudad solidaria por excelencia, cada vez es más popular que los hombres se dejen el mostacho, durante todo el mes, y la idea es hacerlo lo más original posible. Para ello hay grupos de amigos, las empresas lo promueven, o paginas web donde unirse a la causa.

Otros años he visto a la gente dar dinero por la calle a todo el que lleve bigote, la responsabilidad de éste es pasarlo a su grupo o donarlo individualmente.

Puesto que llevar bigote no es muy común, es fácil distinguir a los que se unen a la causa "Movember", puesto que uno de los requerimientos es llevar el resto de la cara limpia, es decir, nada de perillas u otro tipo de adornos ni en la barbilla ni mejillas.

Yo no tengo claro si me uniré, pero puede ser que Luisma haga algo, en cuyo caso, ya veréis la foto...

Se acaba lo bueno

Mañana volvemos a tierra de canguros después de cuatro semanas intensas, donde hemos tenido vacaciones dentro de las vacaciones. Y es que como ya comenté, hemos estado unos días en Tenerife, en Costa Adeje, también conocido como "guirilandia" y es que creo que hay más ingleses por metro cuadrado que en Inglaterra, más que nada, porque con esto de la crisis, creo que en Inglaterra hay más españoles que ingleses, así que en el fondo es como un intercambio, nosotros les damos el sol, ellos el idioma...

En cuatro días, contando el día de la boda de Raúl y Cristina, no nos ha dado tiempo a ver muchas cosas, pero por consejo de amigos y familiares, hemos estado en dos lugares con bastante encanto y genial gastronomía: Masca y Garachico, situadas al noroeste de la isla.

A Masca cuesta llegar por la situación en la que se encuentra, donde los coches de alquiler casi se niegan a subir y hay que pitar en las curvas para dejar saber a un posible conductor en el sentido contrario, que tiene que aminorar. Ahora bien, aunque cueste llegar, las vistas no defraudan.

Y Garachico, más al norte, merece la pena visitar por su arquitectura, gastronomía y piscinas naturales.

Al sur, en Costa Adeje, las playas de arena negra retienen el calor del sol de octubre y te invitan a meterte al agua cada cinco minutos.

El que vaya con dinero, que se hospede en el Hotel El Mirador, donde asistimos a la boda y banquete, y el que no, en algo más modesto como nosotros, Apartamentos Sunset Bay Club de 35€ la habitación doble por noche y de bastante calidad relación precio, aunque un poco escondido. Nuestros amigos se quedaron en los Apartamentos el Duque y estaban encantados también.

Al que le guste el pollo, no dejar de ir a Adeje, más apartado de la costa, pero con un pollo con mojo para chuparse los dedos, además de una plaza curiosa para hacerse una foto.

Y bueno, el Teide es muy alto y hay que verlo, de lejos deja una mejor estampa que de cerca para mi gusto, pero el que quiera subir a lo alto de la cima, que pague 25€ en el teleférico, lleve ropa de abrigo y pida permiso para subir en la web del parque nacional del Teide, nosotros no pudimos hacerlo porque no lo planeamos con suficiente tiempo, pero hicimos otra rutilla en la que la altitud afectaba a la respiración por la falta de oxigeno, más arriba hay que tener cuidado, quien sabe si volveremos para hacerlo.

Sobre la boda, decir, que fue muy divertida y original, empezando por no haber banquete en si ni mesas asignadas, sino cóctel con gran variedad, reparto de alpargatas para las mujeres, fuegos artificiales, una petición de compromiso, monólogos y un novio como dj y organizador de ceremonia.

Lo mejor, no llevarte el regalito típico de bodas con el nombre de los novios sino una tarjeta de Intermon Oxfam con información de dónde había ido a parar el dinero que se hubiera destinado al recordatorio de boda.

PS: Incluiré fotos de la boda proximamente...

Ecuador de las terceras vacaciones en España

Ya llevamos dos semanillas, y en qué podemos resumirlo? En comida, no hemos parado de comer, nuestros familiares y amigos quieren un año más que nos vayamos con buen sabor de boca y nos han ido preparando un buen festín tanto en casa como en los bares y restaurantes, y es que hambre no estamos pasando.

Mañana es lunes y como todo lunes, empieza la dieta, tras terminar el cebe con unas migas extremeñas, a partir de mañana, toca sesión de pádel, algo que en australia no existe y senderismo. Haremos un poquito de vista gorda el próximo sábado por la boda en Tenerife de Raul y Cristina.

Teniendo en cuenta que a la vuelta nos espera el verano, habrá que empezar a cuidarse un poco más. Y esperemos que pasemos del Veranillo de San Miguel al verdadero veranillo australiano, que desde que nos hemos ido, no ha salido el sol, según nos cuentan...

Si alguien se anima a venir con nosotros, ir haciendo las maletas! A ver si esta vez viene alguien a visitarnos!

De restaurantes

En el último mes he estado en dos de los sitios más caros de Sydney:
The Rock Pool Bar and Grill, uno de los mejores sitios donde comer carne y con una de las colecciones de vinos más grandes del mundo. Allí fui con mi jefe, dueño de la empresa y acostumbrado a comer en restaurantes donde uno se gasta 200$ por persona, menos mal que pagó él!
Y hoy, mi otro jefe, nos ha llevado a Flying Fish por mi cumpleaños, un restaurante bien conocido por el pescado, tanto cocinado, como crudo, lugar de platos enormes pero contenido minimalista.
Lo especial del sitio, es que las vistas de la ciudad, sobre todo por la noche son impresionantes, con el Harbour Bridge iluminado y los reflejos en el agua.
Aún así, por menos, mucho menos, se puede comer muy bien en el barrio portugués. Nuestro restaurante preferido se llama Frango y tiene el mejor pollo al carbón y patatas fritas de todo Sydney, entre otros muchos platos que nos ofrecen la gran cocina ibérica a 17,000km, a parte de mis croquetas y la tortilla de Luisma.
En cualquier caso, mañana vamos rumbo a España de nuevo, para comernos el añorado jamón y los mofletes de mi sobrino.

De bares

Ir de bares en Australia no es lo mismo que ir en España, principalmente porque las barras no están cubiertas de tapas, palillos y servilletas, ni el suelo tampoco.

Aquí la gente no se queda normalmente en la barra, se puede sentar dentro o "al fresco", los bares tienen normalmente poca luz y muchas muchas televisiones mostrando siempre deportes o apuestas de caballos. Además de tener una sala para las maquinas tragaperras llamadas pockies, donde se sabe cuando se entra pero no cuando se sale. Bueno sí, algunos salen para sacar más dinero del cajero y fundirselo otra vez o cuando se ha acabado todo todo.

Por la noche, siempre hay porteros maorís a lo Jonah Lemu, chequeando documentación a muchachitas como yo, que con un paso a los 30 parecen muy jovencitas para entrar en un bar donde venden alcohol, o preguntando a borrachillos cuantas se han tomado, el truco es decir dos, aunque se estén cayendo, por alguna razón se lo suelen creer... Aunque depende, hay veces que hacen selección y no dejan pasar a algunos grupos de gente, pensando que la van a liar dentro. Razón por la cual muchos bares tienen vasos de plástico, algo que creo ya he contado, para que en las peleas no haya demasiada sangre que limpiar de la moqueta.

Una vez dentro, la música está siempre a tope, pero nadie bailando, todo el mundo hablando a gritos, que digo yo, que para eso, la podrían bajar... Y ese olor a cerveza pegada a la moqueta del suelo...

Aquí los bares son de día y de noche, y cambian bastante el nivel de decibelios entre las 3 de la tarde y las 11 de la noche.

A las 2am suelen cerrar y los sitios de kebabs y pizzas se llenan de aquellos que todavía pueden coordinar mordisco y mandibula.

Sin embargo, no todo es malo en estos bares. Lo bueno es que se come barato. El carnivoro siempre se puede comer un entrecot con patatas y ensalada por unos 10Euros, es el plato estrella a parte de la hamburgesa con patatas. Y además hay hora feliz, que muchos aprovechan después de salir de trabajar y algunos empalman con las noches de Trivia, preguntas de culturilla general a responder en grupo para ganar premios de todo tipo. Normalmente estos concursos suelen ser los miercoles, día que muchos negocios pagan a los empleados y así se lo pueden gastar en cervezas mientras juegan.

Por otro lado, existen los clubs, para los que hay que registrarse al entrar, y así fichar a los jugadores de tragaperras. Estos sitios son más tranquilos, la musica no está tan alta y los que van, además de pagar más barato por comida y bebida, pueden hablar sin dejarse la garganta.

Así que este es el maravilloso mundo de ir de bares en Australia, pronto cambiaremos el entrecot de nuestro bar del barrio (Shakespeare Hotel) por la tapita, que es más saludable...

"Sobrino" australiano

Desde que llegamos a Australia hemos conocido a mucha gente y con pocos hemos tenido una relación tan larga como con Rashed, nuestro excompi de piso.
Cuando vivimos con él, estaba con otra chica, Hiro, japonesa, pero la historia terminó, y hace como un año, después de varios meses de desegaño, encontró a otra persona, Hei, coreana.
La historia de estos dos, ha ido bastante de prisa, puesto que ella quedó embarazada desde el principio, y bueno, pese a barreras culturales, idiomáticas y familiares, sobre todo por la parte de él, decidieron hacerse cargo.

Él es ciudadano australiano, puesto que dejó Bangladesh hace unos 10 años y ella tenía problemas de visado, así que decidieron casarse, y nosotros fuimos los testigos. La anécdota de la boda, es que el juez tenía la obligación de avisar a Rashed de los peligros de los matrimonios de conveniencia, y que tenía que estar seguro de lo que hacía, blablablá... bastante asustado y nervioso estaba ya el pobre para que se lo recordaran... diciendo todo el rato, en broma, espero, que su vida estaba "finito". Lo mejor fue cuando ella tuvo que decir que aceptaba a Rashed + sus otros cuatro otro nombres y no se acordaba así que Rashed los fue diciendo y ella repitiendo, tendríais que haber visto la cara del juez...

La boda fue bastante repentina, pero les daba un poquito más de tranquilidad, puesto que aunque ella tiene que pasar bastantes años aquí para conseguir la nacionalidad, al menos, el niño sería australiano, puesto que su padre lo es.

Como curiosidad, explico que si Luisma y yo tuvieramos un niño aquí, no nos darían ni la residencia ni nuestro hijo sería australiano, tendríamos que pedirle el pasaporte español.
Este país está bastante controlado en temas de inmigración... sólo si uno o los dos padres son residentes permanentes, el niño sería aussie... Así que la que tenga pensada venir embarazada, que se lo piense, porque los gastos de tener un niño extranjero en este país serían bastante altos.
Sin embargo, si el niño nace aquí y se queda en el país, después de unos años, consigue la residencia permanente y después de un par más, la ciudadanía, pero los padres no, sería otro proceso...

Pero bueno, dejemos los temas de inmigración, y volvamos a nuestro nuevo sobrino, que nació el miercoles, después de casi 24 horas abriendo la puerta pero sin querer salir. Un total de 4 kg y 52 cm semicoreano, semibangladeshí, pero 100% australiano, y futuro parlante español por deseo de los padres.

Su nombre es Ayaan:

Noche de censo

Hoy día 9 es noche de censo en Australia y todo el mundo que esté en territorio australiano sea ciudadano, residente, turista, estudiante, preso o recién nacido, tiene que incluirse. Y es obligatorio, con una multa de 110 dólares, para el que no lo rellene. Y no es tarea del todo fácil, porque son 60 preguntas a rellenar por cada persona que habite en cada morada a día de hoy. Preguntas como: sexo, religión, estado civil, idioma, lugar de trabajo, estudio, método de transporte, profesión, salario, frecuencia en la limpieza del hogar...(????!!!!!)

Vamos que casi preguntan lo que vas a cenar hoy. Por eso es obligatorio, porque si no, no sé quién se molestaría en hacerlo.

Lo que sí ocurre, es que algunos se revelan contra el sistema y no dicen del todo la verdad, y ahí va un resumen del último censo de hace 5 años:
- En Australia hay 58,053 caballeros Jedi.
- Un total de 400 idiomas hablados en los distintos hogares, de los cuales 105 son idiomas que no existen.
- Alguien que sigue la religión del Moroccan Chicken (o pollo marroquí para el que no la conozca)
- etc.

Nosotros no hemos tenido mucha imaginación y hemos dicho la verdad, nuestro premio es que no nos multen y hagan público nuestros datos en 99 años, para que alguien con mucho tiempo libre pueda visitar el archivo nacional y ver que Vir y Luisma existieron y vivieron en Australia, pero nunca llegaron a ser caballeros Jedi y el único palo que agarraron fue el de la escoba.

Nuestro coche

¡Tenemos coche! Pero no porque nos lo hayamos comprado ni porque nos lo haya puesto la empresa, es gracias a GoGet una empresa de coches compartidos. Tampoco lo hemos usado mucho, pero pienso que es una idea bastante interesante, y no se si existirá en España o en otros paises, pero si algun emprendedor nos esta leyendo, quizás esto le interese porque funciona de la siguiente manera:

Existe una flota bastante grande de coches por toda la ciudad, aparcados en sitios estratégicos. Cualquiera se puede hacer socio y elegir ser usuario temporal, frecuente u ocasional, para ello hay q pagar una cuota al mes que dependerá del tipo de usuario, y luego sólo pagas por las horas que lo necesites.

Se puede chequear por internet o por telefono la disponibilidad de cualquiera de estos coches cerca de tu posición actual y reservarlos al momento, ir con la tarjeta de socio y abrir el coche con ella; las llaves estan dentro.

Lo bueno es que por lo general el coche tiene gasolina en el depósito, y esta incluida en el precio, la condición es que lo dejes más o menos presentable para el siguiente cliente y al menos con un cuarto de gasolina. Si gastas más y tienes que llenar el depósito, te lo reembolsan. Se paga por hora y por km, habiendo ofertas de día o de fin de semana y normalmente sale rentable a bastante gente que sólo lo necesita el coche en contadas ocasiones.

¡Ah! Otra condicion es dejar el coche en el mismo sitio donde lo cogiste, para que el siguiente lo pueda encontrar.

Alquilar el coche para vacaciones sigue saliendo mas barato en otras empresas de alquiler. Esto es sólo recomendable para ir cerca de la ciudad o moverse por ella, ademas de para mudanzas ya que tambien se comparten furgonetas.

En el fondo siempre es mas barato el transporte publico, aunque aquí que es bastante caro. Por un poquito mas, se gana en comodidad y da independencia, y a la larga para gente que no se mueve habitualmente en coche, se gasta menos que manteniendo un coche en propiedad. Y ahí, nosotros encajamos perfectamente.

Subida de precios

Últimamente vivir en Sydney se está convirtiendo en un lujo, un lujo por lo que hay que pagar para sobrevivir en la ciudad.
Las viviendas siguen subiendo, el mercado está bastante inflado, para alquileres y para la compra. Me pregunto cuándo explotará la burbuja inmobiliaria aquí en Australia, como no cambien las cosas, en algún momento terminarán comiendo ladrillos, como en España...
Pero no sólo la subida de la vivienda nos afecta, las inundaciones del pasado verano en el noreste de Australia, han afectado a la cosecha y atención a los siguientes precios:
- Platanos: $13/kg
- Tomates: $8/kg
- Pimientos rojos: $14/kg
- Berenjenas: $9/kg
Pero todo depende de la semana, puede variar entre $2 arriba o abajo.
El resto de verduras y frutas, depende de la semana. Parece mentira que en un país tan fértil y con tanto terreno, comer un kilo de entrecot sea más barato que comerse un kilo de platanos o pimientos.
Creo que cuando vaya a España esta vez, no voy a pedir una ración de jamón, voy a pedir un plátano. Y no soy la única que exagera, en la foto, podéis ver que un café de nuestro barrio avisa a los ladrones de que en la tienda no dejan dinero ni platanos...

Pero además de la comida, la electricidad sube. Hay bastante controversia en un impuesto que se ha puesto al consumo del carbón. Aquí la mayoría de la energía sale de la quema de carbón. Hay poca energia renovable, por tanto, el Gobierno quiere incentivar el uso de las energías renovables encareciendo el carbón. La crítica es que apenas han invertido en ofrecer otro tipo de energía y ahora van a cobrar a los usuarios un extra para recaudar dinero y luego invertir. Vamos que no hay mucho de donde elegir, y o apagas la luz o sufres la subida, no todo el mundo podría usar energías alternativas, simplemente porque apenas existen.

Así que si sumamos el coste de estar en casa con el coste de comprar alimentos, viene siendo más económico ir a cenar a ciertos restaurantes, porque los precios aún no los han subido. Donde nosotros vivimos hay tanta variedad de todas las cocinas del mundo, que nos estamos convirtiendo cada vez más en "australianos",¿para qué cocinar y manchar si por unos dolares mas o menos tenemos toda la variedad del mundo?

San Francisco

Ya han pasado un par de mesecitos desde que estuve en San Francisco, así que ya va siendo hora de contar la historia (más vale tarde que nunca). Cómo ya sabéis, dejé a Virginia a cargo de la casa, mientras que yo me iba con Sumwise a Google I/O. Antes de que empezará la conferencia tuve 3 días libres que aproveche para visitar la ciudad.

Yo esperaba encontrarme una ciudad soleada llena de tías buenas en bikini montando en patines, y resultó que ni sol, ni tías buenas, ni patines, ni ná de ná. Hacía bastante rasca, sobre todo por el viento frío que corría. Quitando eso, me encontré una ciudad bastante bonita con un gran parecido a Sidney, aparentemente más insegura, pero con una forma de vida que parecía muy similar.

Visité los puntos más turísticos de la ciudad:

• El Golden Gate Bridge (o el puente rojo que aparece en los anuncios de Mapfre).
• El barrio chino, que la verdad, después de haber visto el de Sidney: visto uno visto todos. En cualquier caso, es digno de visitar de día y pasear por sus calles llenas de gente, con los mercados llenos. Además tienen bastantes tiendas de souvenirs que son un poco más baratas que las del resto de la ciudad.
• Union Square, que es la zona de compras. El sitio donde no queréis dejar a vuestras novias/mujeres con la tarjeta de crédito :P. Una de las cosas que más me sorprendió, fue la tienda Levi's, donde tenían vaqueros "vintage". Vamos, como si comprarse un vaquero fuera igual que comprarse un vino, tenían los pantalones ordenados por fecha de fabricación, de tal modo que se podían comprar vaqueros de 1960, 1961, etc.
• Alcatraz, que albergó ilustres delincuentes como Al Capone, y que posiblemente sea la cárcel más famosa después de la del Puerto de Santamaria (de la que se escapó El Lute). La visita es muy recomendable, tal vez lo mejor de San Francisco. Ahora bien, es importante comprar las entradas con antelación, especialmente para la visita nocturna, a la cual no pude ir, precisamente por falta de previsión.
• Fisherman's wharf, que me pareció un parque temático pero sin atracciones. Es un puerto más un par de calles que están echas en madera, donde abundan las tiendas de souvenirs y los restaurantes. Cerca del muelle se puede encontrar el museo del arcade, el sitio perfecto para revivir la época de los salones recreativos. Aunque posiblemente su atracción principal sean los leones marinos que habitan una zona del puerto. Da envidia verles tumbados a la bartola.
• Tranvías. San Francisco es como una montaña rusa. Las calles suben y bajan y vuelven a subir y vuelven a bajar... La verdad, es que hay algunas calles que sólo de mirarlas uno se cansa. Cerca del Fisherman's wharf se puede coger el tranvía más popular: Powell-Hyde Cable Car, y así disfrutar de las dichosas cuestecitas. Por cierto, me tocó esperar una hora de cola para poder cogerlo, así que si podéis, evitad hacerlo en fin de semana.
• Barrio Hippie, que está genial para dar un tranquilo paseo. Está lleno de tiendas hippies, murales pintados en las paredes, restaurantes y bares. Eso sí, hippies no vi ninguno, pero en cualquier caso, este barrio tiene un encanto especial.

Y después de todo el rollo, aquí van unas fotillos para dar envidia XD. Por cierto, si estáis atentos veréis en una de las fotos a un famoso luchador de Pressing Catch.

Pero no fue todo placer... que más hubiera querido yo, también tocó trabajar, y es que esa es la razón por la que ibamos allí. Para el que no se haya leído mi último post, en las conferencias teníamos un stand, que Google nos cedió porque les impresionó nuestro producto XD. El stand no lo podíamos dejar sólo, así que sólo pude ir a un par de sesiones, que la verdad, no estuvieron muy allá... Lo que sí que me gusto es que podíamos hablar directamente con los ingenieros de Google y hacerles preguntas sobre sus herramientas.

Pero lo mejor de todo fueron ¡¡¡los regalos!!! Y la verdad, es que se lo curraron bastante en este punto. De hecho, parece que mucha gente fue sólo por eso, y es que hay que tener en cuenta que la entrada cuesta 500 dólares, mientras que el valor de los regalos ronda los 1000.

Los dos regalos importantes fueron el Samsung Galaxy Tab 10.1 y un Samsung Chromebook. El primero nos lo dieron el primer día, pero el segundo nos lo envían por correo. El problema es que sólo lo envían a seis países, entre los que no se encuentra Australia. ¡¡Menos mal que España sí!! Así que ya tengo una buena excusa para volver a casa, aunque realmente no me hace falta ninguna.

Noches de invierno

Mientras que el sol nos ha abandonado para calentar en el hemisferio norte, en los paises del sur nos toca disfrutar de otras actividades, al calor de las estufas y de las luces. Tanto en Melbourne como en Sydney, los espectaculos luminosos son parte del entretenimiento. Durante dos semanas, Sydney ha estado iluminado por el evento anual llamado Vivid, el cual consiste en la iluminación de los edificios más importantes de la ciudad. Es una forma de atraer turistas y tener entretenida a la gente, aunque a veces con el húmedo frío se hace difícil de disfrutar. En Melbourne, donde he vuelto está semana, el frío es más intenso, pero las vistas por la noche son igual de entretenidas. Eso sí, los turistas no se sienten tan atraídos y se pueden contar con los dedos de la mano. Esta vez he conocido distintos barrios con la misma distribución que Sydney, y con más vida, incluso por la noche. Barrios como Fitzroy son comparables a Newtown en Sydney, lleno de tiendas pequeñas, librerías y cafés. Es decir, es el barrio bohemio. Otros como South Yarra es parecido a Paddington y Darlinghust, zona bastante cara y hija, llena de cafés, tiendas de todas las marcas y clubs. Los días de invierno la gente entra en calor de la misma forma en las dos ciudades, haciendo deporte, bien sea corriendo por las orillas del río Yarra en Melbourne o por todos los parques de Sydney. Mi mejor forma de entrar en calor esta semana en Melbourne ha sido en el teatro con la novia del jefe, en los cafés con Internet y en la piscina climatizada y sauna del hotel...Se hace lo que se puede!

Diferencias entre Sydney y Melbourne

La semana pasada estuve en Melbourne para visitar la fábrica de la empresa donde estoy trabajando ahora y conocer a los trabajadores que voy a tener que empezar a controlar.

Las anteriores veces que he estado en Melbourne, siempre ha sido en fin de semana y viene bien pasar una semana normal allí para poder compararlo con Sydney.

Melbourne es una ciudad menos "australiana", eso ya lo conté cuando la visitamos la primera vez. Los edificios son más antiguos y más bonitos que en Sydney y el río que atraviesa la ciudad junto con los tranvías, le dan un aspecto más europeo.

Aunque a mi gusto Sydney es más bonita, por su Opera House, Darling Harbour y sus playas. Melbourne tiene su encanto, por sus locales e importantes exhibiciones de arte.

Además, Melbourne acoge todos los eventos deportivos a nivel mundial: Abierto de Tenis, Moto GP y Fórmula 1.

Dicen que Melbourne es mejor para ir de compras, y es que hay todo tipo de marcas, sobre todo moda europea, que tiene mucho prestigio aquí, y no tantas cadenas de moda barata coreana o china como en Sydney.

Comparando la vida de una ciudad y otra entre semana, me quedo con Sydney. Melbourne por la noche es casi una ciudad fantasma. Hay muy poca gente viviendo allí, lo que hace que los locales estén vacios, cosa que en Sydney no pasa. Por ejemplo, la zona donde nosotros vivimos, que está lleno de restaurantes y bares, no hay ninguno vacío ningún día de la semana, e incluso en algunos tienes que reservar para ir a cenar aunque sea martes!

Durante estos dos años he podido observar que las costumbres de la gente han ido cambiando, y ahora cuanto más pequeñito, menos luz y más grandes tenga las copas de vino, el restaurante triunfa más.

Este estilo antes se veía más en Melbourne, ahora en Sydney también lo hay, la razón es que han bajado el precio de las licencias de vender alcohol para incentivar los negocios familiares y ahora éstos se lo pueden permitir. Así hacen competencia a Melbourne y Sydney se lleva más puntos.

Sydney y Melbourne son dos ciudades enfrentadas, como podríamos considerar Madrid y Barcelona:

- Los de Sydney consideran tener mejor clima, aunque no es del todo cierto, porque aquí llueve más. Pero Melbourne es más frio y más cambiante, ciudad de cuatro estaciones al día.

- En deporte un Madrid-Barça es como un Melbourne-Sydney, pero en vez de fútbol balon-pié, es fútbol de pegarse porrazos, estilo rugbi pero sin casco ni ninguna otra protección.

- Yo diría que la gente de Melbourne o el estado de Victoria no es tan superficial como la de Sydney, es más abierta y simpática, aunque en Sydney dicen que los "Victorians" no son Australianos y son gente rara... sin comentarios...

- Los de Sydney presumen de sus playas, comparadas a las de Melbourne y ahí estoy de acuerdo. Sydney tiene playas impresionantes muy cerca del centro de la ciudad y la playa de Melbourne en St Kilda, deja mucho que desear. Sin embargo, Melbourne tiene la Great Ocean Road a dos horas y ahí hay playas increibles y vistas espectaculares.

Aún así, y aunque me toque pasar tiempo en Melbourne por trabajo, por el momento, prefiero Sydney, aunque sea más caro y la gente menos agradable. Veremos si mis visitas a la ciudad de los tranvías, me hacen cambiar de opinión.

Manifestación también en Sidney

Para unirnos a la indignación que se vive en España, los españoles en Sidney también se han concentrado frente al consulado español. Y otros tantos seguramente en alguna de las playas, porque el tiempo hoy estaba perfecto.

Sobre unas 50 personas nos hemos reunido para leer un manifiesto como los muchos que se están leyendo en todas las grandes ciudades españolas.

Los carteles, que la gente miraba estrañada, no carecían de ingenio, aunque en "Spanglish", por lo que la mayoría de los transeuntes no entenderían. Pero al menos miraban, otros coches pitaban y otros hasta se unían por un rato.

Aquí van algunas fotos de la jornada, la cual empezó en el consulado, pasó por Zara y terminó en el Opera House.

Camino de San Francisco

El próximo viernes toca otro viajecito, pero está vez sólo a mi. Dejaré a Virginia al cuidado de la casa mientras que yo me voy a San Francisco. Voy con mis compañeros de trabajo (de hecho, va toda la empresa), porque vamos a asistir a Google I/O. Además, tendremos un stand en lo que se llama el Sandbox, así que tendremos la oportunidad de explicar a los asistentes qué es Sumwise, y por qué haría su vida más fácil. La foto de abajo es del Sandbox del año pasado:

¡Pero no todo será trabajar! Llego con 4 días de antelación, así que tendré tiempo para hacer turismo, echar fotos, comer hamburguesas... vamos lo típico. Ya os contaré a la vuelta ;-)

Red Center: parte final

Y nuestra historia en Red Center acaba aquí, el último día, después del amanecer al frente del Uluru, anduvimos alrededor de él aprendiendo de su mitología y sintiendo su magia.

Este monolito de 350 metros de altura y 9 km de controno en un terreno tan llano, lo hacen aún más increible. Eso sin contar que bajo tierra hay 2.5 kilómetros del mismo material enterrado.

La mayoría de los lugares son sagrados para los aborígenes, y se ruega no hacer fotos. Además, aunque esté permitido escalar, se pide que no se haga, porque ellos sólo suben a esta roca sagrada para ceremonias muy especiales.

Además de por respeto, advierten no escalar porque la cadena que en su momento alguien plantó allí, no es estable y es peligroso por los vientos que soplan en las alturas. Aún así, hay gente que decide escalarlo y algunos no sólo decidiendo no respetar la cultura aborigen sino mofándose de ella, ya que hay bastante racismo contra esta población. Entre otras cosas, ha habido quien se ha desnudado, hecho sus necesidades, jugado al golf... pero lo peor es que han muerto 35 personas en los últimos 40 años.

Para los aborigenes, ésta es su tierra y si algo pasa, se sienten responsables. Por lo que si alguien muere, pasan varios días velando el terreno y lloran su muerte como si fuera de uno de los suyos. Nuestro guía intentó desmotivar la escalada a los que en nuestro grupo querían hacerla, pero al ser tan temprano y por el viento que corría cuando pasamos por el camino habilitado, éste estaba cerrado y no pudieron.
Lo que llama la atención, es que estos tours, anuncian la posibilidad de escalar Uluru para atraer turistas y luego una vez allí intentan desmotivar e incluso hablar mal de los que lo quieren hacer. ¿Pues por qué lo anuncian? Lo mismo pasa con las agencias de turismo y el mismo Gobierno. Llevan años hablando de devolver a los aborigenes el derecho sobre esta tierra y aún no lo han hecho. ¿Será que da mucho dinero esa pequeña cadenita que habilita la escalada a lo más alto?

Las fotos del viaje las podéis ver a la derecha en un link llamado "Red Center".

Red Center: Tercera parte

A quien madruga, Dios le ayuda, eso dice el refrán, y bien, eso hicimos, levantarnos a las 4 de la mañana para que nos diera tiempo a ver todo lo que el tour había planeado para el segundo día.
El destino era el parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, patrimonio de la Humanidad por su riqueza natural y cultural.
La primera parada eran Las Olgas o Kata Tjuta, cuyo significado es "muchas cabezas", siendo un total de 36 cúpulas de tierra y granito, el mismo material del Uluru, a 25 km de distancia.
Los aborigenes de la zona, llamados Anangu, las consideran poderosas y peligrosas, donde sólo los hombres pueden ir.
Se estima una antigüedad de 500 millones de años, y ellos mismos creen que sus antepasados las crearon y su cultura siempre se ha desarrollado en esa zona.
Caminando por la zona, rodeando sus montañas, además de calor y moscas, se siente la magia del lugar, que también encontramos en Uluru. Los colores rojizos, con la vegetación de alrededor y el cielo azul brillante da una gama de colores que deja boquiabierto, y sobre todo en un mirador entre montañas, que nos ha regalado una de las mejores vistas, o la mejor.

Después, pasamos un rato en los alrededores del Uluru, viendo pinturas en las roca, cuevas en las mismas que decían ser escuelas, cocinas, habitaciones...
En la zona realmente te sientes como en la prehistoria y más sabiendo que hay personas viviendo allí cómo se vivía en esa época.
Gracias a que se reconoció el derecho de los aborigenes a seguir viviendo en su tierra, parece haber un acuerdo entre turismo y ellos mismos para preservar el lugar.
Los guías y cuidadores del parque, parecen respetar bastante a los que allí viven, aunque yo puedo decir, que el lugar está tan lleno de turistas que apenas les dejamos tiempo en su "casa", de hecho no vimos a ninguno por el lugar. Solo se les deja tranquilos por la noche, estando prohibido quedarse en la zona.

Para ello, antes de irnos al camping de las afueras del Parque, fuimos a ver el Uluru al anochecer. Los colores de la roca son siempre distintos, depende de cómo le dé el sol.
No tuvimos mucha suerte justo antes de esconderse el sol porque estaba nublado al horizonte, lo mismo nos pasó al amanecer al día siguiente que allí fuimos de nuevo.
Pero aún así, disfrutamos de las vistas.

Y sí, en el desierto hubo nubes y llovió, justo cuando estabamos durmiendo al aire libre, y sin tienda. Al menos había un porche en el que muchos se resguardaron, yo preferí disfrutar de la Naturaleza en este viaje en su totalidad, es que daba mucha pereza salir del saco calentito, ya que la temperatura había bajado por la noche unos 15 grados...

Red Center: Segunda parte

Después de dormir en uno de los famosos backpackers australianos (albergue de mochileros), en YHA, nos vinieron a buscar para empezar el Tour, la principal atracción ese día iba a ser el Kings Canyon, una versión diminuta del Gran Cañón del Colorado.
La ruta allí era del 9 km, que se hizo complicada por el calor, y las moscas. Por eso te imponen cargar con 3 litros de agua por persona, sombrero y aconsejan una red antimoscas.
Y es que sin ella, las moscas van a los oidos, a la boca e incluso a la garganta. Los guías tienen contabilizadas cuantas se han tragado durante los tours.
Por el paisaje merece la pena todo ese sofoco, y sobre todo a la llegada a un oasis en medio de las rocas, donde tuvimos la oportunidad de pegarnos un chapuzón, lo que fue gran ayuda para seguir.
Una vez terminada la ruta, empezó lo peor del día, una chica celiaca de Noruega que venía en nuestro grupo se puso enferma, por lo visto el sandwitch sin gluten que le habían dado, no era tal, y fueron 4 horas bastante duras.
Lo peor es que el guía no quería hacerse responsable de ella (aunque en realidad la culpa fuera de ellos mismos por "envenenarla") y quería mandarla de vuelta a casa, dejándola al menos dos horas en una gasolinera hasta que alguien de la empresa pudiera venir a recogerla.
Allí no había medicos ni hospitales, y la enfermera más cercana estaba a una hora, y les iba a salir muy caro llamar a un helicoptero a que vinieran a por ella, así que la mejor idea fue acampar allí. En el rato que nuestro grupo se fue a buscar leña, la noruega se puso malísima, tirada en el suelo echando hasta la primera papilla, una austriaca y yo estabamos intentando cuidar de ella, aunque con estas reacciones hay poco que hacer... menos mal que se repuso, además, como por arte de magia.
La anécdota es que ella misma era enfermera, lo que le vino peor, porque se empezó a agobiar de todas las cosas que le podían pasar.
Así que allí acabamos, lo bueno es que el sitio tenía duchas! Cosa que no habría pasado si hubieramos acampado donde el guía tenía planeado en un principio. Aún así, de 21 personas, sólo nosotros y nuestros amigos las aprovechamos.... Definitivamente, no valemos para ser backpackers...
Por lo demás, cenamos junto a la hoguera y dormimos bajo miles de estrellas. Porque el tour no ofrece tiendas de campañas, ahí está la gracia, se duerme al aire libre en los llamados Swag, un minicolchón con funda de lona.

Al día siguiente, madrugón, nos levantamos a las 4 de la mañana para ir rumbo a Kata Tjuta National Park, donde estuvimos ante una de las mejores vistas que hemos encontrado en Australia. Pero esto lo contaré en el siguiente post.

Red Center: Primera parte-Alice Springs

Ya estamos de vuelta de nuestro viaje al Red Center, el cual se llama así porque es todo rojo y está en el centro de Australia. Sin embargo, para contradecir su propio nombre, nunca ha estado tan verde en 54 años.
Aunque por una vez, no ibamos buscando paisajes de riqueza floral, sino un desierto rojo e interminable, este año ha coincidido en ser distinto, ofreciendo una amplia gama de colores y regalándonos las fotos que podréis ver próximamente.
El tour lo hemos organizado con una de las numerosas agencias que operan en Alice Springs, "cerca" de Ayers Rock/Uluru. Digo "cerca" porque aunque normalmente los tours al Parque Nacional empiezan en ese pueblo, en realidad está a 5 horas del Uluru. Y allí, donde hay 4 gasolineras en 450km, eso es cerca.
Nuestra agencia es The Rock Tour, la segunda más barata y más utilizada por los turistas de bajo coste. Aún así, podemos decir que sale caro por comer poco y dormir en el suelo.
Suena mal, lo sé, pero lo segundo es uno de los encantos del viaje, y ya conoceréis el porqué.

Alice Springs está en un valle, este año rodeado de vegetación, y en su población destacan los miles de mochileros que paran allí al año y los aborígenes que han terminado allí dejando su vida salvaje y con las consecuencias de las atrocidades que han tenido que vivir en los últimos doscientos años.
Los que allí viven, se han convertido parte en pintores de arte aborigen y parte en adictos al alcohol. Creo que ya comenté alguna vez la intolerancia que tienen estas personas al alcohol, una intolerancia genética debida a que esta población no conocía este tipo de bebidas antes de que los ingleses se las introdujeran en el país y aún no tienen desarrollada esa tolerancia que otras poblaciones, como la europea llevan desarrollando en sus organismos durante cientos de años. Todo esto conlleva a un mayor riesgo de alcoholismo, y por consiguiente mendicidad y exclusión social.
Como curiosidad decir, que en las tiendas donde venden alcohol, se contabiliza lo que compra cada persona, para que éstos no puedan comprar más alcohol de lo que se considera normal para el consumo de una persona.
Lo que hace que algunos te pidan que compres por ellos.
Es bastante triste ver en lo que han quedado, siguen siendo salvajes pero con los vicios de la sociedad moderna. Perdiéndose poco a poco esta cultura de características muy similares a la prehistórica, la cual se cree la más antigua de la tierra.

Destino Uluru

El motivo de nuestro abandono del blog últimamente ha sido que hemos tenido problemas para cambiar de proveedor de Internet. Sí, estas compañías funcionan igual de mal en todas partes...
Como resumen, contar que mi cambio de trabajo no va mal, los primeros días un poco aburrida porque no hacía nada más que archivar ya que mi jefe no aparecía, pero ahora como siempre, muy liada, aunque me jefe sigue sin aparecer mucho y tengo que guiarme por instrucciones telefónicas...
El hombre es todo un personaje, nadie le entiende...con decir que ayer nos trajo un helado a todos a las 9,30 de la mañana y una revista de cotilleos para que me entretenga en el viaje.
Porque mañana partimos al centro de Australia, donde pasaremos 4 días casi a 3.000 km de Sydney para ver la famosa roca, el monte Uluru. Aunque ya vamos avisados de que es casi lo menos impresionante del lugar.
Ya contaremos nuestras experiencias a la vuelta.

Cambio de Trabajo

El viernes fue mi último día en la empresa donde he estado trabajando durante un año y nueve meses.
La verdad es que me dio pena porque me han tratado bastante bien, sobre todo mis jefes.
La decisión de irme me costó enormemente, pero es que tenía una oferta más apetecible, por la cercanía y en lo monetario. Y es que tenía 3 horas de camino cada día contando la ida y la vuelta. Y aunque el paisaje fuera bastante bonito y tuviera un montón de tiempo para leer, ahora llegando el invierno, lo mejor era ponerse a buscar otra cosa.
Aún así, como digo, no ha sido fácil, y la despedida tampoco. No es que tuviera lazos muy fuertes, pero cuando entré en esa empresa, después de haber trabajado en los restaurantes o de vendedora puerta a puerta, empecé a ver las cosas distintas por aquí, y siempre les recordaré con cariño. Y creo que ellos a mi también, porque mi jefe me pegó un abrazo como si no me fuera a volver a ver nunca más, que contrasta con mi compañero australiano, que no me dio ni la mano...A veces uno no sabe cómo actuar aquí con eso de las distancias personales. En España somos muy besucones. Aquí como mucho te dan uno, lo de dos es más europeo.

Como curiosidad contar que cuando estaba negociando mi entrada en el sitio nuevo, conseguí que me ofrecieran empezar menos días para no dejar "tirados" a la empresa donde estaba trabajando y poder trabajar uno o dos días por semana para que la persona que me reemplazara tuviera mi ayuda por un tiempo. Lo que también me habría ayudado a decidir más fácilmente si me quería cambiar de empresa o no, trabajando para las dos durante un tiempo.
Además, también podía decidir si quería trabajar toda la semana o tener más días de descanso, por supuesto con el prorateo del sueldo, pero total flexibilidad.
Aunque haya dicho varias veces que en España hay más fiestas o vacaciones, por otro lado aquí hay más flexibilidad. No en todas las empresas, pero sí en bastantes. Aquí muchas madres de niños pequeños, trabajan menos días a la semana o menos horas. También se cobra más por hora, lo que hace que se lo puedan permitir.

En fin, que yo he quedado muy bien en la empresa en la que trabajaba, llevándome buenas referencias, y he quedado bien en la que entro, porque saben que no me gusta dejar "tirado" a nadie. Claro, que para eso, me tendrán que tratar bien.

Hoy ha sido mi primer día y aunque me he despertado como un reloj a la hora de siempre, he tenido el gusto de quedarme en la cama un poquito más mientras escuchaba llover a cántaros.
Y a las cinco ya estaba en casa, porque aún siendo mi primer día, mi jefe no ha venido. Menos mal que tenía más o menos claro que hoy sólo ordenaría papeles. Así que ha sido bastante tranquilo, además, nuestro amigo Fernando trabaja ahí (de ahí el enchufe) y tenía compañía. Ya pondré fotos de las vistas de mi oficina, porque no tienen desperdicio. Con decir que en la puerta del trabajo no hay coches aparcados, sino yates.

Los mejores deseos para Japón

Esta entrada va por Japón y su gente, por el respeto y la bondad por la que se caracterizan. Habiendo estado allí y con la cantidad de japoneses que hemos tenido la suerte de conocer en Australia, me gustaría dedicarles esto.
Hoy he leido sobre una japonesa en Madrid que ha tomado una bonita iniciativa por medio de su blog.
Basándose en la leyenda japonesa de que para cumplir un deseo hacen falta mil grullas, Makiko está recopilando fotos para luego enviarlas al norte de Japón, donde más han sufrido este terrible desastre natural.
Aquí va la mia, por lo simbólico del proyecto y para dar ánimos al pueblo japonés.

El coste de vivir en Sidney (esta vez más elaborado)

Varias veces nos han preguntado cuál es el coste de vivir en Sidney, y la verdad, es una pregunta muy difícil de responder. Al final depende del estilo de vida de cada uno, de si se viene como estudiante o con visado de trabajo, solo o con pareja, etc.

Así que he decidido crear una tabla en la que podéis ver una estimación de mis gastos (sólo los míos, sin contar con Virginia) por mes, trimestre y año. Hay varias cosas que no he incluido porque, sinceramente, no se como cuantificarlas (viajes o ropa, por ejemplo). Además, muchos precios son apróximados, pero bueno, espero que os sirvan, al menos, a nivel orientativo. Este es el coste de alguien que ni derrocha ni escatima en darse algunos gustazos.

Actualización: Como la tabla embebida estaba dando muchos problemas en Firefox, he decidido quitarla. Para poder verla clicar en el siguiente enlace (esta vez funcionará en Firefox).
Enlace a la tabla

Para los que no lo sepan, Sumwise es la empresa para la que trabajo en Australia. Así que sí, estoy haciendo un poco de publicidad :P. En cualquier caso, la razón por la cual escogí nuestra hoja de cálculo en vez de la de Google, Microsoft o cualquier otra, es sencillamente porque la nuestra es la que mejor se adaptaba a lo que quería hacer (más publicidad, esta vez encubierta).

A todos aquellos que queráis utilizar la hoja de cálculo para haceros una estimación a vuestra medida, tened en cuenta lo siguiente (a los demás: Hasta el siguiente post!):

• Dentro del blog la tabla aparece muy pequeña, así que os recomendaría que clicarais en el enlace que se encuentra bajo la tabla ("open in a new window").
• La conversión de dólar australiano a euro se encuentra en la primera fila. Podéis obtener el cambio actual a través de Google.
• Sólo se pueden modificar las celdas marcadas en amarillo. Las que se encuentran bajo la columna "Cantidad" son para especificar el número de unidades al mes. Por ejemplo, el abono de tren lo compro 2 veces al mes, por eso aparece un 2, sin embargo, el abono de autobús lo compró 1 vez cada 2 meses, por eso aparece 0.5. Las que se encuentran bajo la columna "Precio" son para especificar el coste por unidad o el coste estimado.
• Las filas están estructuradas jerárquicamente. Veréis unos iconos de "+" y "-" al lado de las filas ("Transporte", "Alimentación", etc.). Sirven para expandir/contraer la jerarquía.
• A la derecha de las filas se encuentra la sección de "etiquetas". Hay 2 etiquetas importantes: "cantidad" y "estimado". La primera significa que sé más o menos cuanto unidades uso al mes, y la segunda que no tengo ni idea.
• Si queréis añadir una nueva fila, seleccionar una fila y pulsar la tecla "Insertar". Después clicar en la sección de etiquetas para especificar si el gasto es estimado o no. Finalmente, rellenad la cantidad (si procede) y el precio.

Espero que os sirva de ayuda.

El baile del Hokey-Pokey

Supongo que en España estaréis acostumbrados a los espectáculos de la casta política española. Pues bien, aquí no se quedan cortos. Recientemente Mary Jo Fisher, una diputada australiana de la oposición, se hizo bastante popular por bailar el "Hokey-Pokey" en el congreso australiano. Todo se debe a que el gobierno quiere imponer un nuevo impuesto sobre el carbón, pero aparentemente no lo llaman impuesto. Es parecido a lo que pasó en España con la crisis, o mejor dicho la "desaceleración económica" (¿veis la similitud?)

Alguien debería haber dicho a esta mujer que su discurso estaba siendo grabado. ¡Espero que lo disfrutéis!

Jervis Bay

El fin de semana lo hemos pasado en Jervis Bay. Algo que llevabamos tiempo planeando pero nunca encontrábamos el momento, y eso que está bastante cerca de Sydney, como a unas 3 horas, que aquí eso es a tiro de piedra...
Y el lugar merece la pena ir. Es una bahía enorme con muchas playas dentro de ella, todo ello rodeado de un parque natural. Una de esas playas es reconocida por tener de las arenas más blancas del mundo, su nombre es Hyams Beach.
Fuimos con unos amigos y alquilamos un apartamento muy cerca de la costa y el tiempo acompañó durante todo el sábado, terminándolo con una barbacoa en otra playa cercana.
Todo habría sido perfecto si no fuera porque al anochecer, nuestro amigo Fernando se fue a dar una vuelta por la playa para hacer fotos y tropezó con un coral por el camino, cayéndose al agua con su supercámara nueva y arañándose toda la espalda... Cuando lo vimos venir, empapado, pensamos que qué raro que se hubiera metido en el agua todo vestido y luego cuando miramos la cámara y su cara, nos dimos cuenta de que no había sido a propósito... Nos quedamos todos bastante chafados, aunque pareció que él se recuperó del trauma antes que los demás.

Al día siguiente, despertamos con un ruido similar al de un videojuego de matar marcianos, pero no era ningún vecino viciándose, eran pájaros (bristlebirds). Resulta que en la zona hay una especie de pájaros en peligro de extinción que hacen un sonido agudo como si fueran protagonistas de la guerra de las galaxias. La pena que no lo grabáramos, porque era algo bastante peculiar.

Después de recoger la casa para los siguientes huéspedes, fuimos de senderismo. Sí, la limpieza que ofrecían era la nuestra propia, aquí las cosas funcionan distinto, nosotros nos encontramos la nevera medio llena y la bañera llena de arena de la playa...
Anduvimos algo menos de una hora para llegar a una playa solitaria y con la esperanza de ver canguros, pero no hubo suerte, estaban escondidos o no quedaban existencias debido a las barbacoas veraniegas.

Y de vuelta a Sydney, paramos en Kiama, un pueblito costero cuya principal atracción es un agujero en la roca que escupe agua de vez en cuando empujada por la fuerza del mar.

Pensando ya en la residencia

Pero no en la de ancianos, que para eso todavía queda, sino en el permiso de residencia permanente en Australia.
Porque hasta ahora tenemos el permiso de residencia temporal, dependiendo de la empresa donde Luisma trabaja, y gozando de menos privilegios que los australianos o residentes permanentes aún pagando los mismos impuestos que ellos...
Lo que nos ha llevado a tomar la decisión es al ver lo complicadas que están las cosas en España en el corto plazo y porque es una puerta abierta para el futuro si después de dos años pudieramos optar por la nacionalidad.
Aunque el nombre de Residencia Permanente no describe exactamente el significado porque debería llamarse residencia indefinida, es decir, se puede terminar en cualquier momento, si te portas mal, te la quitan, si te ausentas demasiado del país, te la quitan. Razones que nos estaban echando un poco para atrás a la hora de pedirla, no porque tengamos pensado portarnos mal, sino porque con lo que pueden tardar en dárnosla, podríamos dejar vivir aquí antes de tener derecho a pedir la ciudadanía y por consiguiente perderíamos el visado.
El que no sepa bien cómo funciona la burocracia en este país, puede pensar: pues por pedirla no se pierde nada no? Pues si se pierde, la hermosa cantidad de $2575 más $317 por el examen de nivel de inglés. Eso si no necesitas presentar ningún documento extra o cambiar nada en la solicitud, que habría que pagar aparte...
Todo ello a fondo perdido, porque si no te la dan, no te devuelven el dinero, lo que hace que la inmigración en este país sea un verdadero negocio.
Y ya lo he dicho muchas veces, para venir aquí, hace faltan dos cosas, dinero y paciencia, mucha paciencia. Mi compañero pidió la residencia hace 3 años y aún no le han dado ninguna respuesta, lo que hace que no pueda salir del país a no ser que sea una emergencia con el riesgo de que si lo hace, no le dejen volver a entrar. Pero su caso es distinto, porque es Pakistaní, su mujer también, y su hija, aún nacida aquí, tiene la nacionalidad de los padres.
Así que echaremos la suerte y veremos si tardan 6 meses en dárnosla, o dos años estando ya en España.
La verdad es que así descrito, no parece buena idea gastar ese dinero...pero si tardan poco en dárnosla, por ser europeos, cualificados y tener más o menos un buen nivel de inglés, la vida sería más fácil, aunque complicada no es (ya lo muestra Luisma en la foto), pero sí gastaríamos menos en seguros privados, y tendríamos derecho a seguridad social, educación y trabajar libremente en cualquier sitio dentro de Australia y Nueva Zelanda.
Además no está mal tener un plan B por si España cumpliera la pesimista predicción de hundirse a las orillas de Europa, que ni espero ni creo que pase.

Sin embargo, nuestra situación no cambia mucho hasta que recibamos respuesta, pensábamos que nos daban la llamada Bridging Visa, hasta que obtengamos respuesta, que es la que tienen los que han estudiado aquí por al menos dos años,. Pero no tenemos nada de eso, es decir, si a Luisma se le terminara el trabajo en su empresa, nos tendríamos que ir del país igualmente, si en la mía al final no pudieran darme los papeles de trabajo. Pudiendo volver si nos concedieran el visado de residencia permanente o con otro tipo de visado como el de turista o estudiante, es decir, vuelta a empezar...

Así que estaremos entretenidos por un tiempo, demostrando que Luisma es buen candidato para vivir aquí conmigo como anexo. Y es que hay que rellenar muchos papeles y demostrar muchas cosas. Algo que es habitual en Australia, teniendo en cuenta que hasta para jugar al fútbol en un equipo de aficionados, te hacen pruebas de selección... pruebas que ha estado haciendo Luisma estas dos últimas semanas. Pero al menos, le han cogido...

Fotos Great Ocean Road

Estabamos esperando a que Dean nos pasara más fotos del viaje, porque resulta que por mucha camara que tengamos, si la llevamos sin suficiente batería, pues nos quedamos a medias. Y eso pasó, que no pudimos hacer fotos a los animalillos que nos encontramos por el camino.
Aunque ya puse algunas fotos de Dean, me imagino que ya colgaré más cuando las tenga todas en buena calidad. Por el momento, algunas de las mias, las podéis ver a la derecha, en el enlace Great Ocean Road.
Espero que os gusten!

Great Ocean Road y Tenis

Pues ya podemos decir que hemos hecho otra actividad turística australiana, y aunque no era algo que creyera indispensable, después de hacerlo, lo recomiendo, tanta gente no podía estar equivocada. Reconocida como una de las rutas escénicas más espectaculares del mundo, la Great Ocean Road es un paseo de unas 3.5-4.5 horas en coche donde se puede simplemente admirar el paisaje o echar fotos desde los múltiples miradores.

La parada por excelencia es cerca de Port Campbell, para ver los 12 Apóstoles, un conjunto de rocas separadas de los acantilados por la fuerza de las olas y que en un principio eran 12 (de ahí el nombre) y con el tiempo van quedando menos en pie. Pensé que no iba a haber mucha diferencia con las formaciones que hay en Lagos-Algarve-Portugal, y es que en realidad se parecen, aunque la fuerza del mar es distinta y no me decantaría por ninguno de los dos, puesto que ambos son maravillas naturales.

En el resto de la ruta, uno se puede parar en varios sitios. Nosotros nos desviamos en el Parque Nacional Otway para ver koalas. Allí sale un camino hacia el faro de Cape Oatway donde viven decenas de koalas, hay que decir que merece la pena si se quieren ver estos entrañables animalitos.
Nuestra esperanza era de ver alguno, pero la verdad es que vimos más de los que esperábamos, e incluso algunos estaban despiertos y hablando entre ellos de árbol en árbol.
No sé si sabréis que los koalas (yo no lo sabía), ahí donde los véis, tranquilitos, entrañables, hacen unos ruidos bastante poco amigables, con decir que nuestro amigo Enrique salió disparado hacia el coche porque pensaba que era un cocodrilo acercándose en vez de koalas comunicándose.
De allí fuimos hacia Apollo Bay, donde pasaríamos la noche y dando una vuelta, en el puerto, vimos una foca, una manta raya y un pingüino. Eso sí que no lo esperabamos!
Al día siguiente, rumbo a Melbourne para llegar a tiempo a la final de tenis, viajamos desde Apollo Bay a Lorne y las vistas son las mejores, típicas de anuncio de coche con su carretera ondulada y paisaje de revista de viajes.

Una vez en Melbourne, tocó sudar, porque estabamos a 40º de temperatura, y con lo que pega el sol por estas tierras sin Capa de Ozono, no había quién parara.
Disfrutamos del partido, pese a que ningún español jugara, pese al calor y pese a estar en lo más alto de la pista.
(Un consejo, nunca compráis las entradas de los primeros, porque te asignan en lo más alto del estadio, al menos eso nos pasó a nosotros, que compramos los tickets el primer día de venta...)
Sin embargo, tuvimos nuestros minutos de gloria, había 5 sitios libres en las zonas de empresas, justo al lado de la pista, y bajamos a ocuparlos. Luego llegó el personal y nos echaron otra vez para arriba.
Ganó Djokovic, que nos mostró su buen juego y gran simpatía después del partido, haciendo un striptease para regalar todo lo que pudo al público. Una pena, que a su brazo no le quedara la suficiente fuerza para lanzarnos una zapatilla como souvenir...

Australian Open

Pues como todo el mundo sabe Nadal no estará en la final, ni si quiera Federer, pero nosotros sí... así que no veremos a ninguno de los dos grandes cómo esperábamos al comprar las entradas...

Cómo me dijo mi jefe, era muy arrogante por mi parte pensar que Nadal estaría seguro en la final... pero es que, ¡debería haber llegado! No sólo por batir su récord, ¡sino por nosotros!
Estad atentos, porque lo teníamos tan ensayado, que a lo mejor se nos escapa un: "Vamos Rafa!" en el partido.
Bueno, aún nos queda la esperanza de Ferrer, que ojalá me sorprenda, pero no confío en ello... De todas formas, ahí estaremos para darle nuestros ánimos.

Por lo demás, aprovecharemos el viaje y haremos el famoso Great Ocean Road, una ruta en carretera por la costa "cerca" de Melbourne. Que ya va siendo hora de hacerla, y eso que hemos estado ya 3 veces por allí abajo.
La semana que viene os contamos, bueno, os contaré yo lo más seguro...

Fotos de Hong Kong

Acabamos de subir las fotos de Hong Kong. Podéis acceder a ellas a través del enlace que se encuentra en la derecha en la sección de "Nuestras fotos".

¡Esperamos que os gusten!