Resumen del año

Este año ha venido cargadito de cambios, anécdotas y experiencias. Así que voy a hacer un resumen:
- Los primeros días del año los aprovechamos para despedirnos de familia, trabajo y amigos. Y de ahí fuimos rumbo al culo del mundo.
- Allí, nos fuimos a vivir con una madre y una hija mu raras, sucias y que nos mataban de hambre. Pese a todo, fue una experiencia, y el lado bueno fue el tratamiento adelgazante de bajo coste, digno del mejor Spa, porque adelgazamos unos cuantos kilos...
- El segundo mes, nos mudamos con un bangladesí y dos japos. La japo novia del "bangladino" (como le solíamos llamar), y el otro japo, todo un personaje, que de ser un parásito que dormía a veces hasta 17 horas seguidas, se convirtió en un gran trabajador, sin tiempo libre... 4 meses viviendo con ellos hizo que se convirtieran en nuestra familia australiana.
- A todo esto, el curso de inglés, nos permitió, más que aprender inglés, conocer gente para aprenderlo después, entre juerguis. También me sirvió para eso el Diploma en Business. Entre estos dos cursos hemos hecho bastantes amistades, sobre todo de brasileños y colombianos.
- Luisma consiguió trabajo de informático en un mes y medio, pero yo pasé de trabajar en un restaurante español, vender de puerta a puerta televisión digital, hacer de voz de una fotocopiadora, trabajar en la barra de una cafetería-restaurante, arreglarle los papeles a un hombre de forma autónoma, a por fin, encontrar un trabajo de administración (administrando compras, ventas, y a veces, contabilidad).
- Al tiempo de yo encontrar el trabajo de oficina, nos cambiamos de piso, a un miniestudio mu cuco en el que hemos sido capaces de vivir durante 6 meses.
- Y hemos venido a terminar el año donde lo empezamos, a donde realmente pertenecemos y con nuestra familia y amigos de toda la vida.
El año no podría haber sido ni mejor ni peor, con sus altos y bajos. Pero que creo que ha sido de lo mejor que hemos experimentado. Así que a ver si el año que viene podemos seguir contando historias y con suerte viajar un poquito más, para enseñaros como se vive en el otro lado del mundo.
Feliz año a todos!

Ya estamos en Madrid!

Pues sí, después de 29 horas de viaje entre escalas y paradas, llegamos a Madrid! Tuvimos mucha suerte, nada de retrasos ni cancelaciones por mal tiempo.
Y allí estaba nuestra familia con una pancarta que decía "Y se fueron por 3 meses, y han estado un año..." Muy gracioso, sobre todo porque la pancarta estaba al revés...
Estuvieron genial el reencuentro y la celebración con tablita de ibéricos incluida (algo de lo que no hemos podido disfrutar en todo el año), además de comida de la buena.
También tuvimos la oportunidad de juntarnos con nuestros amigos en el bar de siempre con sus tapitas. La verdad es que no parecía haber pasado tanto tiempo...
Un día muy largo para contrarestar la noche tan larga del viaje, porque todo el camino nos pilló a oscuras. En el mapita que te ponen en el avión, ibamos persiguiendo el sol, que no pudimos alcanzar hasta Londres.
Y como bienvenida, la nieve, hoy ha amanecido todo nevado. Oh, blanca Navidad...(que frío, ya me duele la garganta...)

Vacaciones!

Después de unos cuantos meses sin parar de trabajar en muchos tipos de trabajos, por fin, han llegado las vacaciones. No es que esté cansada, porque ir sólo 4 días a la oficina, no llega a cansar. Sobre todo cuando algunos días tengo la oportunidad de ir a la playa cuando termina mi jornada. Para contrarestar con el último post de Luisma, abajo están las vistas de mi trabajo. Bueno, lo que veo todos los días en el viaje y alrededores.
Hoy era nuestro último día de trabajo. Pero para mí resultó ser ayer, porque hoy no he podido ir a trabajar. Hay una huelga de autobuses sin servicios mínimos y sin otro tipo de transporte, a parte del taxi o la bicicleta. Algo dificil, porque 1, no tengo bicicleta y además está lloviendo, y 2, el taxi no me compensaría pagarlo, puesto que trabajo a una hora en coche desde la ciudad. Así que vacaciones desde hoy obligadas. La gran p...pena es que está cayendo el diluvio universal y aunque esta semana el tiempo ha sido buenísimo, hoy no es día de ir a la playa, ni a ningún lado si no llevas chubasquero... Así se me hace menos duro despedirme del buen tiempo...
En fin, que mañana volamos pa´Madrid! Y si no hay ninguna huelga más de tripulantes, técnicos, controladores de British Airways o Iberia, pronto os podremos ver las caras.

Meeting Sumwise

Versión española English version

You may be wondering "What the hell is going on? Isn't this blog in Spanish???" Yep, it is, and if you haven't figured it out yet, you can switch to the Spanish version in the link above :P.

I will explain why and how I'm writing today in English, but let's start by the picture on the left. From left to right is Gary, me and Darren. As you can imagine from previous posts, we're the members of the whole company (a bit of spam: www.sumwise.com) and what's behind, is our office.

The three of us are developing a new cutting-edge online spreadsheet. Yeah, believe me we're going to conquer the world!!! Gary and I are the developers, and Darren is the founder of the company and the business man.

By the way, maybe you haven't noticed it yet (although I think it is obvious): Gary and Darren are brothers... can you see the 7 differences? :P

So, why am I writing today in English? Well, last Thursday we had a Christmas party, and between beers and jokes, Darren asked me to do it. Probably, under the effects of the alcohol I felt totally capable of doing it, while now I'm struggling with the dictionary...

To finish, I wanna show you the views from our offices:

If you haven't realized yet, check out why they are so helpful to our development process:

¡AY OMA QUE RICAS! (sorry, no translation for this :P)

Para todo aquel que quiera practicar su inglés, y de paso corregir mis errores que clique en el enlace de arriba :P

Os voy a explicar por qué he escrito hoy inglés, pero quiero empezar por la imagen de la izquierda. De izquierda a derecha somos Gary, yo y Darren. Como os podéis imaginar por los anteriores posts, somos todos los componentes de la empresa (un poco de spam: www.sumwise.com) y lo que se ve detrás es nuestra oficina.

Entre los tres estamos desarrollando una hoja de cálculo online revolucionaria. Sí, creerme, ¡vamos a conquistar el mundo! Gary y yo somos los desarrolladores, y Darren es el fundador de la empresa y el business man.

Por cierto, quizá no os habréis dado cuenta todavía (aunque creo que es obvio): Gary y Darren hermanos... ¿veis las 7 diferencias? :P

Volviendo al tema, ¿por qué estoy escribiendo hoy en inglés? Pues bien, el jueves pasado tuvimos una fiesta de Navidad, y entre las cervezas y las bromas, Darren me pidió que lo hiciera. Probablemente, debido a los efectos del alcohol me sentí totalmente capaz de hacerlo, y ahora estoy luchando con el diccionario...

Para terminar, quiero mostraros las vistas desde nuestras oficinas.

Por si no os habíais dado cuenta, esta es la razón por la que las oficinas son tan necesarias en nuestro proceso de desarrollo:

¡AY OMA QUE RICAS!

Snorkel

Este fin de semana pensábamos alquilar una caravana e irnos tres días a Jervis Bay, que es una playa de arena blanca y muy buena para el buceo, a unas 3 horas y media de Sydney.
Al final nos rajamos porque el tiempo parecía que se iba a estropear, pero sí que hemos hecho snorkel por primera vez desde que llegamos, que ya era hora.
Parece que ya nos vamos acostumbrando a la temperatura de las aguas y ya nos da menos miedo meternos al mar (por eso de las medusas, tiburones y demás animales peligrosos). Normalmente nunca pasa nada, lo más normal pueden ser las medusas, por lo que si dicen que hay, es mejor no meterse.
Como iniciación fuimos a Clovelly, donde vivimos el primer mes y nunca hicimos snorkel, por no gastarnos dinero en el equipo, ya que no estabamos trabajando y la verdad es que son caritos...
En fin, aunque el sitio, sea como una piscina gigante, por lo calmada que es, ayer había bastante movimiento, aún así se podían ver bastantes peces de colores, rayas, pequeños y gigantes, como uno que vi, que me encontré de repente y me pegó un buen susto.
En general, ganas de volver a ir. A ver si el mar está más calmado y podemos ir a otra zona más abierta.

Bundeena

El sábado pasado fuimos con dos amigos brasileños (Juliano y Mariana) a Bundeena, que es una playa que está dentro de Royal National Park, a 30 km de Sydney.
Despues de dos horas de viaje alternando tren y barco, llegamos a ese paraje que parece mentira que se siga considerando dentro de Sydney.
Pasamos un buen día de playa aunque como comenté en el anterior post, el día se nos estropeó un poquito. Pero la verdad es que se agradeció, porque el sol aquí es muy peligroso y no habíamos llevado la sombrilla (aunque aquí casi nadie la usa...). Y cualquiera volvía a casa a por ella...
No tener coche es un problema cuando queremos visitar algo. Porque habría estado genial llevarse algo para hacer una buena barbacoa en la inmensa zona recreativa que hay al lado de la playa.
La próxima vez...

Contrastes

Ya comenté lo raro que me resulta ver la Navidad a más de 30 grados, los árboles de Navidad decorados con la gente alrededor en manga corta, los papa noeles sudando la gota gorda...pero es una maravilla estar como hemos estado este fin de semana, en la playa el sabado y en la piscina el domingo, a finales de Noviembre, mientras en España empieza a nevar en muchos puntos.
No os quejeis, que aquí hacía frío cuando estabais todos en el chiringuito. Y además, sólo nos quedan 3 semanas para solidarizarnos con vosotros...
Y para no crear muchos enemigos, tengo que decir que todo no es perfecto. Es verdad que aquí las playas son más amplias, las olas más altas, el agua más fría, los árboles increiblemente grandes, mucha más flora... lo que conlleva, mucha más fauna, y sobre todo en verano...
Ya hablamos una vez de los peligros y las arañas, pero no hablamos de la plaga de cucarachas que hay en Sydney. La gente está bastante acostumbrada a ellas. Yo creo que ni las ven...lo que veo dificil con lo grandes que son...Además vuelan...Esa puede ser la razón por la cual, viviendo en un quinto, alguna que otra llega de vez en cuando. Lo que no sabemos es cómo atraviesan las mosquiteras que tenemos por toda la casa...Pero es que aquí los animalicos son mu listos y además, lo único que las mata es el pisotón, porque han desarrollado un sistema para aguantar todo tipo de venenos.
Algo que también tenemos en verano aquí, son los llamados Christmas Beetles, pero estos no son tan desagradables como las cuquis, son regorditos, lentos y brillan. Les llaman así porque son los escarabajos que salen en el periodo navideño.
Por otro lado, otra razon para que no me odieis, son los contrastes en las temperaturas. Cómo se puede bajar 20 grados en un día? Pues eso pasó el lunes pasado. El domingo 42 grados, quemaba salir a la calle y el lunes 21. Hoy creo que sólo van a bajar 15 grados...
Es dificil hacer planes de playa, el sábado la previsión era de sol todo el día, algo arriesgado de decir, porque lo más normal es que digan Sol-Nube-Lluvia, y normalmente aciertan! Pues bien, estabamos tomando el sol, vino una nube, cayeron gotas de 3 centimetros de diámetro, recogimos, y salió el sol de nuevo. En otro post, hablaré de la playita a la que fuimos, Bundeena.

Ya somos 500!!!

Pues sí, ya somos 500, bueno 505 para ser más exactos, que es el número de visitas que ha tenido nuestro blog en los últimos 30 días. Así que nada, este post era sólo para agradeceros vuestro interés. Espero que sigáis visitando nuestro blog, y que nosotros tengamos cosas interesantes que contar.

Remembrance day

Con un poco de retraso (para variar en mis posts) os voy a contar que es el Remembrance day. El pasado 11 de Noviembre se celebró (aunque no fue fiesta nacional) el Remembrance day, que es el día en el que se conmemora el sacrificio de los soldados que participaron en 1ª guerra mundial. Hay una serie de actos que supongo os podéis imaginar: tocar la corneta con canciones militares, 2 minutos de silencio en escuelas, etc. Pues bien, lo que más me sorprendió sobre el Remembrance day es lo que me contó Gary (mi compañero de trabajo):

"El día 11 del 11 (Noviembre) a partir de las 11 de la mañana es el único día que se permite apostar en la calle o en locales sin licencia".

El juego más popular ese día es el "two-up", que consisten en lanzar 2 monedas al aire y apostar si van a salir 2 caras, 2 cruces, etc.

Y es que es curioso, porque aquí en Australia es como en el Reino Unido, se puede apostar por casi todo. Hay un montón de establecimientos de apuestas, y en cada pub hay una zona de "gambling" en la que se puede apostar, jugar a máquinas tragaperras, etc. Aparentemente, el resto del año sólo se puede apostar de forma legal si primero se pasa por la caja del estado y se paga la licencia. Se las saben todas estos australianos...

Cuenta atrás

En un mes estaremos volando a Madrid. Si señores, volvemos como el turrón por Navidad.
Parece mentira que llevemos 10 meses aquí, el tiempo vuela! Así que me imagino que este último mes pasará más deprisa todavía. Espero que nos cunda en la playa este mes para poder llegar con un moreno envidiable...
Por otro lado, aquí ya se siente la Navidad, hay adornos por todas partes, aunque no pega ver a Papa Noel en manga corta. Y es que con 30 grados, aunque haya arbolitos de Navidad por todas partes, la verdad es que no se siente. Además, como en la foto, Papa Noel viene en canoa o tabla de surf en vez de en trineo.
Pero bueno, en Madrid parece que mucho frío no está haciendo, a ver si sigue así, porque si no, cuando lleguemos vamos a pillar todo tipo de gripes, tanto la A, como la B, la C, etc.
Y si no la pillamos en España, pues la pillaremos luego en Japón. Ah, que no lo habíamos contado?! Nuestro plan es ir 15 días a España y 4 a Japón de camino de vuelta a Sydney...Bueno, no pilla de paso, pero es que el avión era una ganga!
Además, tenemos que ir a ver a nuestro pequeño amigo Yusuke, que hoy ya se nos vuelve a Tokyo.

He perdido los zapatos

Este no sólo es el título del disco de Nena Daconte, también es la realidad para muchos australianos. El tema del calzado aquí es distinto, tanto como para poder dedicarle una sección en el blog.
Una de las cosas que impresionan, sobre todo ahora que se acerca el buen tiempo, es la cantidad de gente que no lleva zapatos, ni zapatillas, ni si quiera chanclas. Simplemente van descalzos. Lo veríamos algo normal si es alguien que sale de casa y va a la playa directamente a pegarse un baño, pero es que hasta hay gente que va descalza por la ciudad, bien sea para ir al super, para dar un paseo, o como hoy, que he visto a un chico que se montaba descalzo en el autobus.
Vamos que Tolkien tuvo que inspirarse en los australianos cuando escribió sobre los hobbits, pq algunos tienen los pies más negros que Frodo en El Señor de los Anillos. Así los tenía la Jenny... pero lo peor es que la suciedad venía de andar por casa...
Por otro lado, algo que es bastante curioso es ver a la gente trajeada o muy bien vestida para ir a trabajar, pero cuando les miras a los pies, ves que van en zapatillas de deporte. Esto tiene una explicación, sobre todo en el caso de las mujeres, y es que aquí, es muy difícil encontrar zapatos de menos de 6 centímetros de tacón, así que las pobrecitas tienen que llevar en el bolso los zapatos elegantes para usarlos sentadas cómodamente en la empresa...que bastante tienen con llevarlos puestos los fines de semana...
Y no es que las australianas sean bajitas y necesiten esa ayuda, es que los chicos también son mu altos y necesitan subirse a tal andamio para poder mirarles a la cara.
Y por último, ahora que se acerca el calor, yo también me he unido al club de cambiarme de chanclas a zapatos en el trabajo por tres razones: por comodidad, porque en la oficina el aire está a tope, y por prevención de riesgos. Y es que está prohibido llevar sandalias abiertas y más chanclas de dedo por el reglamento de seguridad en el trabajo. Con lo cómodas que son! Así que me toca comprar zapatos de tacón...

EL coste de vivir en Sydney

Puesto que sabemos que hay gente que nos sigue interesada en el coste de vivir aquí, a ellos les dedico este post.
Sydney is una de las ciudades más caras del mundo, pero está catalogada por debajo de Barcelona y Madrid. Y es que aunque la vivienda, los estudios y el transporte público puedan ser más caros, lo demás sale más barato y más que nada, porque aunque trabajes limpiando o de camarero a media jornada, se puede sobrevivir.
Empecemos por la vivienda, que es dónde más presupuesto se va. Nosotros pagamos por un estudio de unos 20 m2 $330 a la semana lo que al cambio actual serían unos 200 Euros. Está completamente amueblado, no tuvimos ni que comprar tenedores. Pero es lo menos que se puede pedir por ese precio!!
Se puede vivir más barato, sobre todo si compartes piso con 5 chinos durmiendo en el salón... pero preferimos el estudio. Además es que el barrio en el que estamos es carito, es de los más pijos y estamos a 15 minutos del centro. Sería como vivir en Plaza de España en Madrid.
En transporte yo me gasto al mes unos 150 Euros y es que yo viajo todos los días hora y media y mi bono vale para ir a todos los puntos de la región de Sydney, que es bastante amplia, menos al aeropuerto, que sin saber por qué sale mejor pillar un taxi que ir en tren.
Y en relación a los estudios. Estudiar aquí para los extranjeros es un lujo, pero es normal porque Australia consigue gran parte de sus ingresos en este negocio, sobre todo gracias a los que vienen a estudiar inglés.
La comida y sobre todo la ropa son bastante más baratas. Pero no los zapatos, los zapatos son carísimos, muy bonitos, pero caros. Tengo que escribir un día un post sobre el calzado en Australia. Hay mucho que contar...
Los malos hábitos también salen caros, y es que por el alcohol y el tabaco se pagan muchos impuestos. Para los que fumen: una cajetilla creo q suele costar unos 14 dolares: unos 8 Euros, y además está prohibido fumar en todos los bares y sitios públicos. Así que el que quiera dejar de fumar, venir aquí es un buen tratamiento...además la ropa nunca huele a tabaco después de una noche de fiesta...
En relación está la sanidad, hay que pagarla y es cara...mejor pillar seguro por si acaso, que también son caros (menos el de estudiante).
Son más baratos: La electricidad (todo el mundo deja las luces encendidas), el gas, el agua (la suele pagar el propietario), internet (con limitadas descargas) . También es más barato alquilar un coche o una caravana, comprarse coches de segunda mano, viajar en taxi, los seguros...
Y es que por un lado, es normal que los seguros valgan más baratos, si aquí nunca pasa nada, no debe haber muchos robos. Aunque la probabilidad de atropellar un canguro si es bastante alta, y cuidado! que son muy grandes y te dejan el coche siniestro...

Melbourne Cup Carnival

El martes fue la Melbourne Cup, el día en que para Australia, el mundo se para.
Desde hacía semanas, nos preguntabamos qué era eso porque veíamos carteles en todos los bares y restaurantes. Pensábamos que sería alguna especie de partido superimportante de fútbol, criquet o rugby. Pero no, resulta ser una carrera de caballos en Melbourne que dura escasos minutos, pero para lo que se forma un gran revuelo.
Incluso en el estado de Victoria (donde se sitúa Melbourne) es fiesta pública. Aquí en Sydney no es fiesta, pero muchos tampoco trabajan. Al menos por la tarde. Y es que la carrera suele ser a las 3. La gente hace comidas de empresa tan famosas como las de Navidad, en las que aquí muchas mujeres aprovechan para lucir sus modelitos y sombreritos de todos los tamaños, estilos y colores. Como si realmente fueran al estadio a ver la carrera en vivo. Y es que aquí las chicas aprovechan cualquier ocasión para vestirse como si fueran de boda...
En la empresa donde trabajo, nos fuimos de comilona (pagaba el jefe) y disfrutamos de un saludable menú australiano: carne con patatas fritas y ensalada de judías, acompañado por un bizcocho de chocolate que parecía un entrecot de ternera de lo grande que era, muy ligerito todo... Cualquiera iba a trabajar después de eso... Menos mal teníamos la tarde libre, pero no eramos los únicos, cuando llegué a Sydney parecía que el resto del mundo también.
Esta carrera es tan interesante porque todo el mundo apuesta, y mucha gente pierde mucho dinero. Y este año no ha sido para menos, porque el caballo que iba primero en los entrenamientos quedó de los últimos, y el que iba en el puesto 21 ganó.
En la empresa hicimos una especie de porra-sorteo y mis dos caballos me hicieron perder 3 dolares, no es mucho, pero con eso podría haber comido un día...
Pero las dos cosas que más me impresionaron de todo, fue por un lado, que a las 8 de la mañana hubiera colas en las casas de apuestas e incluso en las carpas de loterías que pusieron para el evento (vamos como Doña Manolita en Madrid para la lotería del Gordo de Navidad...)
Y por otro lado, que la actuación de apertura de la carrera fuera de parte de Olivia Newton John, que parece tener menos años que cuando hacía de adolescente en "Grease". Debe ser la artista australiana más querida...algo así como Carmen Sevilla en España...

Jenolan Caves

El otro día fuimos a unas cuevas bastante famosas. Es una de las atracciones de Sydney, o así te lo ofrecen cuando vienes de turismo, pero en realidad están a 3 horas en coche. Y es que en un país tan grande, esto es una excursión de un día, cuando en España sería al menos un viaje de fin de semana.
Lo que no sabíamos es que allí hay más de una cueva por ver, y todas con distintos precios. Así que nos decantamos por la más famosa. Fue una hora y media metidos dentro de la montaña con un monologuista como guía, que no paraba de hacer chistes. Los mismos chistes que contará cada dos horas el pobrecito...
No estuvo mal la visita. Sin embargo yo prefiero los espacios abiertos. Además, no podíamos tocar nada, por "yo no sé qué" del aceite que llevan las estalactitas que puede dañar la escultura natural...bla bla bla.
Vamos que nosotros pensamos que todos los adornos eran de cartón-piedra y no querían que los tocaramos para no darnos cuenta de que todo era un timo... Aún así yo toqué (y es que no hay nada peor que decir a un niño que no haga algo) y estaba más duro, que el pan de la Encarna (como decían en mi barrio).
Bueno, siendo verdadero trabajo de la naturaleza o de la mano del hombre...estaba todo muy bien hecho.
Al menos lo pasamos bien, acabamos en un pueblo pequeño donde la oferta era emborracharse en un festival dedicado al Oktoberfest de Alemania o tomar un chocolatito calentito, y optamos por lo segundo.
A ver qué vais a pensar...que este fin de semana han tocado actividades al aire libre aprovechando las horas de sol y el buen tiempo.
Para finalizar, domingo de playa viendo a la mafia de Sydney surfear.

Un día en la opera

El pasado domingo estábamos con ganas de conocer un poco más Sydney, así que decidimos visitar el Opera House por dentro, entre otras cosas porque era la jornada de puertas abiertas, y por tanto era gratis... ya sabéis, la pela es la pela...

Estaba lloviendo a cántaros, así que estuvimos esperando toda la mañana con la esperanza de que escampara. Pero no paro, así que a la 1pm salimos para el Opera House. Como no hay mal que por bien no venga (o eso suelen decir), no tuvimos que esperar mucho para entrar.

El Opera House está compuesto de un par de teatros pequeños (con capacidad para 400 personas), una sala de conciertos y la opera. En el recorrido de la visita pudimos disfrutar de los ensayos de varios artistas que están actuando ahora mismo: bailarinas de ballet, un pianista, un saxofonista, etc. Definitivamente, estaba todo preparado para hacer ameno un día en la opera.

Crisis crisis crisis

Cada vez que veo noticias o hablo con algun español me recuerdan lo malita que está la cosa allí. Quizás esa es la razón por la que están viniendo o quieren venir tantos españoles a Australia. El otro día conocí aun chico español que acaba de llegar, Felipe. Va a la misma escuela de inglés en la que nosotros estuvimos y nos dijo que ahora hay 23 españoles apuntados allí, mientras que cuando estuvimos nosotros, sólo eramos 4! Y nunca fuimos a clase con ningún otro!! Quizás esto sea como la Operación Canguro que en los años 60 trajo a miles de españoles a trabajar a Australia por escasez de empleo de allí y la escasez de gente de aquí.
Ahora es algo parecido pero sin acuerdo entre gobiernos. Esperemos que no termine igual ya que se suspendió porque los españoles encontraron una realidad distinta, desempleo y xenofobia.
En definitiva, que ya no estamos solos...Ahora cuando escuchemos español de España por la calle, no nos sorprenderemos.
Vaya por Dios! Una de las razones de venir tan lejos era no cruzarnos con españoles, como habría pasado en Inglaterra o Irlanda, para estar totalmente inmersos en el inglés, y ahora parece que va a ser imposible!
Así que aprovechemos el tirón para manifestarnos por las cañas y tapas en los bares! No tanta hora feliz de jarras de cervezas sin que ni siquiera te den unos panchitos...! Y manifestémonos también por la comida a las 2 de la tarde y cena a las 10 de la noche! Qué es eso de comer a las 12 y cenar a las 7!?
Bueno, esto último nos da un poco igual porque nosotros hacemos horario español. Salvo en la empresa, que me toca comer a las 12.30 ó 1. Menos mal que no se me hace muy larga la tarde, porque salgo a las 4.30, lo que me permite irme a la playa un ratito después de trabajar si el tiempo lo permite...porque aunque otra de las razones de venir aquí fue el clima, a veces es un problema, como podría serlo en Londres. Tienes que salir con la maleta: las sandalias y manga corta por si hace calor y la chaqueta y zapatos cerrados por si refresca.
En la foto, una de las bahías cercana a donde vivimos y a la que fuimos el domingo a comer a las 3 de la tarde Fish and Chips (manjar australiano...)

Gastronomía Australiana

Los países anglosajones no son famosos por su gastronomía, y supongo que los Australianos no tuvieron muy buenos profesores cuando los ingleses vinieron aquí a instalarse.
Vamos, que si vienes de turismo a Australia, que no sea por conocer su gastronomía.
Sin embargo, los vinos sí son de buena calidad. Aunque no lo parezca cuando ves que la botella se abre a rosca. Pero es que si hay algo que le gusta a los aussies son las cosas fáciles.
Aquí, lo que los australianos saben hacer muy bien, es la carne a la barbacoa, mucha gente tiene una en casa, si no tienen una casa baja con jardín, la tienen en la terraza. Gran idea junto a la ropa tendida...
Otro plato típico son las patatas gajo, con dos salsas para untar, una de queso y otra dulce-picante.
Y para completar la dieta saludable, lo puedes acompañar con pan de ajo al horno y un bizcocho de plátano para el postre.
Eso es lo mejor que te pueden ofrecer, y la verdad es que está todo buenísimo, pero no es para comer todos los días. Sólo hay una cosa que nunca aconsejaría comer a nadie, se llama Vegemite y es una especie de mermelada para untar, pero que sabe a rayos y además puede sentarte mal si comes en exceso, porque está hecho de una clase de bacteria. Yo sólo he probado una esquinita en una tostada y "nunca mais". Eso sí, los australianos están orgullosos y yo creo que se lo comen porque es lo único que han sabido inventar...
Así que por la poca variedad de esta gastronomía, lo normal es que la gente tire de restaurantes tailandeses, japoneses, chinos o indios. Y todos están superpreparados para darte el tupper para la cena o la comida. Donde la comida está bastante buena, algo más sana y barata. Normal que la gente no cocine y haya pisos sin horno, campana e incluso sin fuegos, porque no merece la pena a veces cocinar.
Normalmente una vez por semana yo voy a las rebajas de comida...a la hora en que van a cerrar los restaurantes, ponen todo más barato, porque en vez de tirar lo que han cocinado en el día, pues prefieren venderlo.
Imaginaros comer dos personas por lo que serían 4 ó 5 Euros. Normalmente son platos de carne en salsa o verduras, acompañados de arroz. El arroz los asiáticos lo usan hasta para desayunar!
Pero la gente es feliz así, comiendo casi siempre lo mismo.
Cuando trabajaba en la cafetería, había gente que se pedía el mismo plato o sandwich, cada día, eso para un español o francés, sería motivo de suicidio...

Impuestos en Australia

Dicen que Australia es un paraíso, pero no paraíso fiscal.
El gobierno cobra impuestos por todo, y te pueden multar hasta por escupir, $200 en algunas zonas. Así que las arcas del Estado tienen que ser verdaderos cruceros.
Y a dónde van? Pues a un servicio médico universal no, a jubilaciones o prestaciones por desempleo tampoco. Y no es que no exista, sólo que no para mí o para todos los residentes temporales que viven aquí.
No llega a ser como Estados Unidos, pero aquí hay que pagar por la atención médica.
Es injusto para nosotros, porque además de que nos retienen los mismos impuestos que a los australianos, no tenemos derecho a ir "gratis" al médico. Tenemos que pagar una pasta cada mes en un seguro privado, que encima tengo que agradecer no haber utilizado...
Los australianos o residentes permanentes tienen ese derecho a una atención médica "gratis" pero pasando por caja primero. Cuando se va al métido, hay que pagarle, y después hay que reclarmarlo y esperar que el gobierno te lo reembolse. Aunque tengas seguro privado, es lo mismo. A no ser que sea algo muy caro que podrías reclamar en el acto...
Vamos, que ir al médico es un lujo aunque vayas a un hospital público, y ponerse enfermo no se lo puede permitir cualquiera...
Aquí casi todo el mundo tiene fondo de pensiones, las empresas están obligadas a pagarlo. Pero cuando se tienen 65 años y te quieres jubilar, si lo tienes, el gobierno no te paga pensión, igual si tienes algún otro tipo de ingreso.
Y para aquellos que lo consiguen, las pensiones que dan no dependen de lo que hayas trabajado ni de lo que hayas ganado como en España. Igual pasa con el paro. La única condición es ser australiano, o haber vivido de forma permamente en los últimos 6 años.
Pero en general, las pensiones o prestaciones por desempleo o discapacidad son altas, dan para pagar vivienda y subsistencia, no como en España...
A lo que van los impuestos es para otro tipo de servicios, sobre todo ocio.
Hay barbacoas gratis en las playas y parques, baños limpios y con papel higiénico!, actuaciones, exhibiciones o adornos en las calles todas las semanas. Por ejemplo, en nuestro barrio ahora les han puesto bufandas a los árboles...
También hay autobuses gratis para moverte por la ciudad, policías en todas partes (hasta para pedirte el billete del tren) y cada vez que van a hacer una obra en la calle, o van a modificar alguna parada de autobús, o van a permitir a la tienda de la esquina, abrir 24 horas, te mandan una carta dándote la oportunidad de quejarte.
Por otro lado, en cada "declaración de la renta", cualquier trabajador que haya trabajado legalmente, puede pedir que le devuelvan los impuestos que ha pagado durante el año, dependiendo de los gastos que hayas tenido o de tus necesidades, y casi todo el mundo recibe dinero, y no porque estén pagando hipoteca como la mitad de los españoles, si no para compensarte por un montón de gastos como por ejemplo la ropa del trabajo, transporte o si pagas un seguro médico.
Así que no puedo decidir qué es mejor... aquí nadie se queja...es además ni resoplan cuando el autobús llega 30 minutos tarde...

Lo que el mundo sabe de España

Ya hablé un día de los estereotipos de las diferentes nacionalidades. Hoy voy a resumir cómo se nos ve a nosotros fuera de España. Y es que no sólo puedo decir cómo se nos ve en Australia, porque aquí hay gente de todos los lados y al final todos conocen más o menos lo mismo de ese país donde se habla español.
No culpo a nadie de las ignorancias de geografía y cultura, porque yo misma soy ignorante, pregúntame que sitúe en un mapa Burkina Faso (si es que se escribe así), que lo único que sabré será consultarlo en la wikipedia.
Pues bien, aquí van unas cuantas:
La primera fue la Jenny (nuestra querida anfitriona), que cuando le dijimos que España estaba en Europa, al lado de Francia y Portugal (que no creo ni que supiera que eso existía), se quedó impresionada...pero sobre todo le llamó la atención lo cerca que estaban unos países de otros en Europa. No se pudo hacer una idea hasta que no la enseñamos un mapa.
Kim (la hija), pese a tener más recientes los estudios tampoco tenía mucha idea, de hecho pensaba que España estaba dentro de Colombia.
En la escuela nos encontramos gente que nos preguntaba que si era verdad lo de la siesta. Que si las empresas paraban para que los empleados se echaran una cabezadita...
Incluso en la empresa donde trabajo, también me lo preguntaron cuando llegué, que cómo se hacía y cuántas horas duraba.
Cuesta convencerles de que normalmente sólo dormimos la siesta en vacaciones o los fines de semana.
Pero es normal, porque lo escuchan en todos lados. De hecho el otro día venía un artículo en el periódico sobre Barcelona, y ponía "...después de las obligatorias 3 horas de siesta, la gente vuelve otro rato a trabajar..."Eeeeeeh?Pero qué dicen!!? Normal que luego la gente pregunte!
El mismo artículo también decía lo peligroso que es ir por la calle, porque hay muchos carteristas...Que es verdad que hay, pero no es para tanto. Claro, como aquí nunca pasa nada...Y si pasa, hacen hasta una serie de televisión.
Hay gente que sólo reconoce España por los deportistas y sobre todo por el futbol, te suelen preguntar: "De dónde eres, de Madrid o de Barcelona?" No hay más ciudades...Como mucho Ibiza... Tan famosa la Siesta como la Fiesta.
Por otro lado, japoneses, australianos, brasileños, etc. preguntan siempre por la fiesta de "la tomatina", más conocida fuera de España que dentro por lo que parece, e incluso más conocida que los San Fermines...Y un delito para ellos que nunca hayamos ido.
Pero lo más gracioso es cuando hablas con koreanos, indonesios, malayos y alrededores, que preguntan: "vosotros coméis arroz?". La primera vez me impresionó la pregunta, pero después de unas cuantas, ya me parece normal que pregunten. Dan ganas de responder: "no, no, nosotros sólo comemos tomates, es lo único que tenemos, por eso nos los tiramos los unos a los otros mientras los toros nos persiguen por la calle!!"

Día del trabajo

Este fin de semana dura un día más porque el lunes es la fiesta del trabajo. Mientras que en la mayoría de los países del mundo se celebra el 1 de mayo, como en España, aquí han decidido cambiarlo a nuestra primavera.
Puede parecer que como todo, aquí llegó con retraso esa festividad, pero en realidad es que llegó con adelanto. Fueron Nueva Zelanda y Australia los primeros países en conseguir la jornada de 8 horas para algunos trabajadores y los primeros en celebrarlo como día festivo. Y se eligió que en la mayor parte de Australia fuera el primer lunes de octubre en conmemoración de que ese grupo de trabajadores lo celebró con una cena el día 1 de este mes.
La razón de ponerlo un lunes es porque aquí, apenas hay días de fiesta (sólo 10 al año) y si los hay pues suelen ser movibles al lunes para que la gente se pueda ir de puente, salvo Navidad, el día después de Navidad y el año nuevo, que no les queda la libertad de moverlos.
Así que a mi no me afectan mucho los puentes, porque yo no trabajo los lunes...
Si los festivos cayeran en martes o cualquier otro día de la semana, las empresas tendrían que cerrar igualmente el día anterior o el siguiente porque no iría nadie a trabajar. Se pillarían un "sick leave", vamos la escusa de estar enfermo, irían al médico a pedirle el justificante sin tener que dar ninguna razón y volverían del puente más morenos a trabajar y nadie diría nada.
Aquí se tiene el derecho a pedir 10 días por enfermedad al año pagados. Pero siempre tienes que llevar el justificante médico. Y la gente los suele utilizar, para irse de vacaciones, pasar el día en la playa o simplemente de resaca por haberse pasado con las cervezas el día anterior...Pero está bastante aceptado. Lo malo es que el que se ponga enfermo de verdad y necesite más días, pues no se los pagarán...
Bueno, pues nosotros no nos hemos ido a ningún lado porque además de que es carísimo viajar cuando hay puente, la predicción era de lluvias, y se ha cumplido, porque desde ayer por la tarde, no ha parado de llover. Mentira, sí que para, te piensas que ya ha dejado, y cuando menos te lo esperas te cae una manta de agua que de nada te sirve ir con paraguas.
Y es que aquí cuando llueve, llueve de verdad.
Así que nos espera unos días de no hacer nada. El único plan que teníamos era ir al festival español y latinoamericano que se celebraba durante el puente en Darling Harbour, con chiringuitos y conciertos al aire libre, pero se ha pasado por agua.
Bueno, no está mal quedarse en casa de vez en cuando. Y Luisma parece encantado, porque lleva durmiendo 5 horas de siesta...
Y mientras tanto, Madrid ciudad olímpica, vuelve a perder...

Visita de Julia

Hace 2 semanas estuvo por aquí Julia, una ex-compañera de mi etapa en Barcelona. Ha venido con su hermano a pasar unas 3 semanas descubriendo Australia. Su primera parada fue Sidney, y aunque su estancia fue corta (sólo 2 días) tuvimos tiempo suficiente para enseñarles un restaurante tailandés y un garito "típico" de Sidney. Los restaurantes tailandeses están muy bien, son muy baratos: por unos 10 dólares (6 euros aprox.) se pone uno hasta arriba, y si no se puede terminar todo lo que hay en el plato, se pide un "tupper" y ya tenemos comida para mañana. Por garito "típico" Sidney me refiero a una especie de pub de grandes dimensiones con billares, zona de apuestas y unas 10 marcas distintas de cerveza de barril.
Después de la introducción a la gastronomía y cultura "cervezil" pasamos por Hyde Park, un parque que se encuentra en el centro de Sidney, y que por la noche se llena de Possums, un animal autóctono de estas tierras que sale de noche en busca de comida. No son tan tiernos como los koalas, pero son mucho más amigables y tienen las uñas más cortas. Al principio pensábamos que estaban ciegos, porque cuando bajan de los árboles te puedes acercar a ellos y no se inmutan, parece que no te ven. Pero pudimos constatar que lo que pasa es que no tienen miedo, y simplemente esperan que les des algo de comer.

Ya son 28

El viernes fue mi cumpleaños, 28 septiembres ya, aunque primer cumpleaños en tierras lejanas.
Gracias a todos por las felicitaciones que recibí por e-mail, mensaje o llamada. La pena fue no poder celebrarlo con vosotros, con unas tapitas y comida española.
Para contrarestar lo celebré con una barbacoa australiana en la playa con la asistencia de 16 personas y podrían haber sido más si el tiempo se hubiera portado mejor, porque fue un día bastante ventoso. Al menos no trajo arena del desierto como el miércoles.
El día fue completito, porque teníamos otro plan para la noche. Uno de nuestros profesores de inglés, que vino a la barbacoa estaba celebrando una fiesta en su casa, y por cumplir invitó a los que vinieron a mi cumpleaños, así que fue como una segunda celebración, así que entre nosotros, los que había, y los que se colarían en la casa, más que una casa, parecía una discoteca.
Lo raro es que ningún vecino se quejara. Igual es que también estaban dentro.

Sydney vestida de rojo

Hoy hace exactamente 8 meses desde que llegamos (el tiempo vuela!), y todavía vemos cosas nuevas, que nunca habíamos visto.
Aquí las persianas no quitan la luz como en España. Yo siempre me preguntaba por que en las series americanas, cuando se despertaban, la habitación estaba completamente iluminada, pensando que no era real. Pero me he dado cuenta que aquí es bastante normal. Las persianas, llamadas "blinds" en ingles (blind=ciego), no ciegan en absoluto.
Y con lo mal que están distribuidas las horas, a las 6 ya es completamente de día, en la calle y en casa.
Bueno, pues hoy me he despertado a las 6 y toda la habitación estaba naranja y he pensado: 'que raro, que el sol este dando hoy directamente aquí, cuando es imposible en un piso orientado al norte'...
Me he vuelto a dormir, y a las 7, cuando me he levantado para ir a trabajar, la habitación seguía naranja, me he asomado y en la calle había como una niebla bastante rara. Me daba miedo hasta salir a la calle, porque no veía a nadie andando, sólo coches y parecía una nube tóxica más que otra cosa. Así que al final he pensado que a lo mejor la niebla en Australia funcionaba así.
Pero no era niebla, era polvo. El origen, fuertes vientos que durante la noche ha traido 1000 toneladas (según el periodico) de arena del desierto a cientos de km de aquí, lo que ha vestido Sydney de rojo, los coches y hasta el gato blanco de uno de mis compañeros...Imáginate despertarte y que tu gato haya cambiado de color!! Me pregunto de qué color estaría Pablo.
Bueno, pues ya hemos vivido un tsunami, una tormenta de arena, ¿cuál será el próximo fenómeno?
Ah! Las fotos no están trucadas, son de www.smh.com y una tomada por mi.

Disfrutando del buen tiempo

Si hace poco decía que la primavera ya había llegado, ahora tengo que decir que la primavera duró una semana, porque las temperaturas que estamos teniendo son de puro verano.
Para darle la bienvenida, el pasado fin de semana, lo pasamos en la playa.
El sábado hicimos barbacoa en Bronte, una de las playas que más nos gustan de Sydney, porque no está tan poblada como la famosa Bondi, y además tiene barbacoas públicas para el uso y disfrute de todo el que quiera pasar un día en familia o con amigos.
Es una maravilla, el ambiente que se respira es muy bueno, y no sólo por el olor a churrasco sino porque hay muy buen rollito. La gente espera pacientemente su turno, hace deporte, se va al agua a refrescarse, vamos, que las horas pasan volando entre perrito caliente y hamburguesa.
Nosotros nos decantamos por el canguro, hay que acabar con el excedente y además mucho más sano. Lo venden como 99% libre de grasa, será porque lo quema todo dando saltos y no haciendo el vago como las vacas o los cerdos.
Ya me estoy acostumbrando al sabor y no me da tanto remordimiento comérmelo, aunque hay que decir que el toquecito que le da nuestro amigo Juliano, el master chef del churrasco, debe ayudar. Pero para mi lo mejor de todo es el pan de ajo. Aquí no se lleva mucho comer pan de panadería, pero el pan de ajo se compra sin hacer y se puede asar en el horno o poner en una barbacoa. Esto es menos saludable que la carne de canguro, porque está relleno de una salsa de ajo, muy suave, pero también un poquillo grasienta.
El domingo, volvimos a la playa, pero para intentar pillar un poquito de colorcito, porque es el mes de septiembre que más blancuzcos hemos estado de toda nuestra vida. Aprovechamos para ir a Bondi, que estaba bastante concurrida (aunque ya quisiera Benidorm estar así en verano). Era The Festival of the Winds (el festival de los vientos), donde se hizo una exhibición de cometas de todo tipo. No sé si estaba más poblada la arena de gente o el cielo de cometas de colores. Algunas bastante originales.
En resumen, el fin de semana ha sido bastante relajado y disfrutando de las horas del día. Lo ideal para pasar la semana descansado. Bueno, eso se habría cumplido si el lunes no hubieramos salido por la noche, pero teníamos escusa, tuvimos nuestra primera visita desde España, aunque eso ya lo contaré en otro post.

Cena a la japonesa (karaoke incluído)

Este viernes fuimos a un restaurante japonés llamado "JuJu" (pronunciado "yuyu") y pudimos degustar comida típica japonesa junto con parte de nuestra family (Hiro y Rashed) y otra pareja de amigos (Naoko y un indio del cuyo nombre no nos acordamos nunca).

Como curiosidad, os diré que para entrar hay que quitarse los zapatos, así que no es buen sitio para el que le suden mucho los pies. Además, no tiene sillas, sino unos cojines que aparentemente están en el suelo rodeando la mesa. Y digo aparentemente, porque debajo de la mesa hay un agujero para meter los pies. Agujero que yo no vi, y cuando me fui a sentar, meti sin darme cuenta los 2 pies en el maldito hoyo y me di una buena leche.

Después pudimos disfrutar de variopintos platos japones de cuyos nombres no me acuerdo, y de la bebida típica: sake. Para quien no lo sepa, el sake se puede tomar frío o caliente. Se supone que en invierno el caliente entra mejor, y en verano, lógicamente, el frío. A mi ni me gusta ni me disgusta (donde esté una cervecita fresquita...), pero dentro del entorno japonés entra bastante bien.

Para rematar la noche Vir y yo decidimos cantar en el karaoke. Yo tenía claro que si hacía el ridículo, lo hacía en español. Lo malo, es que el número de temas en español era bastante reducido, y teníamos que elegir entre temas de Los Panchos y uno de Las Keptchup (el aserejé). Debido a que mi voz no está a la altura para interpretar a Los Panchos, pues decidimos imitar a Las Keptchup, baile incluido. Así que allí estábamos, encima del escenario, ante la atónita mirada de australianos y japoneses dejando bien alto a España. Cuando terminamos nos llevamos una pequeña ovación, así que el esfuerzo no fue en vano.

Buenas acciones

Ya escribió Luisma un post haciendo un guiño a la serie "Me llamo Earl", la que dice: Haz cosas buenas y cosas buenas te sucederán. Eso de vez en cuando se cumple.
En Australia hay 5 millones de voluntarios, lo que se traduce como que 1 de cada 4 personas, dedica su tiempo a actividades no lucrativas, y yo, soy una de ellas.
Me imagino que todas esas personas quieren contribuir a ayudar a una sociedad, donde el gobierno apenas aporta nada, siendo las empresas con sus fondos y las personas, con lo más preciado, su tiempo, las que donen su granito de arena.
Hace 4 meses que dedico algunas de mis horas libres a trabajar en una ONG como voluntaria, haciendo trabajos administrativos e intentando ayudar en lo que surja. Para ser sincera, empecé por tres razones, conseguir experiencia, practicar inglés y de paso seguir con la carrera de voluntaria que empecé en España.
Trabajar de martes a viernes es un lujo, lo que significa tener 3 días de fin de semana. Pero mi elección es trabajar los lunes también aunque sin beneficio monetario, pero sí personal.
El otro día me ofrecieron trabajar más horas en la empresa, a tiempo completo, pero me respetan los lunes así que seguiré teniendo la oportunidad de ir a mi ONG, donde tengo muy buenos momentos al lado de Euna, la koreana contable a la que ayudo, que lleva más de 15 años en Australia y habla 10 veces peor que yo. O Andrew, un hombre que lleva 11 años yendo 3 días por semana de forma voluntaria porque tiene una discapacidad que le impide trabajar. Bueno, en realidad, no le impide, porque hace perfectamente su trabajo de recepcionista. Pero, él prefiere trabajar ahí, aunque no le paguen y seguir tirando con su pequeña pensión.
Andrew es un filósofo, y es muy agradable tener conversaciones con él. Aunque a veces pienses que cambia de tema si avisar, al final, si le dejas terminar, todo el conjunto tiene sentido.
Por ejemplo, un día pasó un coche de policía con su sirena y salió corriendo a ver qué pasaba. Me dijo que de pequeño, solía hacerlo en su casa, cada vez que escuchaba una sirena (como todos los niños).
Me contó que después de los problemas de corazón que le dejaron secuelas de por vida, una vez empezó a intentar retomar su carrera de asuntos sociales, llegó a la ONG a hacer una entrevista. Quería hacer de trabajador social, pero la jefa del centro le propuso ayudar como voluntario en la recepción. Él se fue un poco deprimido a casa, pensando que no tenía ni siquiera oportunidad de voluntario. Y yendo para casa, vio pasar a un montón de coches de bomberos, policía y ambulancias. En ese momento pensó, que cada uno de ellos tenían una habilidad, que los policías no podían curar a los heridos, ni los doctores apagar fuegos, por lo que pensó que a lo mejor su habilidad era la de ser recepcionista, atender a la gente y darles información. Y me dijo: "así que al cabo de 11 años Virginia, me he dado cuenta que cada uno tiene una labor y una habilidad para desempeñarla, y la mia es la de recepcionista".
Así que vuelvo a lo de "haz cosas buenas y cosas buenas te sucederán". No sólo es mi aumento de horas, tareas y sueldo lo bueno que me ha pasado ultimamente, sino que también puedo disfrutar de historias como la que acabo de contar.

La primavera ya llegó...

Ya me despido del abrigo...
Eso es, no sólo es una canción de Los Delinquentes, también es una realidad. Y es que aunque el anterior post fuera de nuestra experiencia en la nieve, en Sydney ya es primavera-verano.
No es que hayamos pasado unos meses de invierno muy duros, pero ya se echaba de menos la posibilidad de pasar el día libre en la playa, a tomar el sol o jugar al voley, porque al agua es sólo para los surferos protegidos con sus trajes de neopreno, está helada!
Bueno, después de una fiesta con todo tipo de personajes el viernes que nos dejó destrozados para todo el fin de semana, hoy hemos sacado fuerzas para dar un paseo por la costa, a ver si veíamos ballenas o delfines en el horizonte, que ahora dicen que hay muchos. Pero no ha habido suerte, habrá que encontrar otro punto donde verlos, aunque lo que sí hemos visto son decenas de cangrejos que nos habrían ayudado para nuestra próxima paella. Pero eran tan graciosos que nuestra conciencia no nos ha dejado cazarles.

Vacaciones en la nieve

Si por algo es famosa Australia, es por sus montañas cubiertas de nieve. O eso era Austria? (mierda!)
Bueno, el caso es que decidimos ir a la nieve a "esquiar". Lo pongo entre comillas porque era la primera vez para algunos y segunda para mí, así que os podéis imaginar lo expertos que fuimos.
Fuimos con Keila y Sergio, dos amigos brasileños que tienen familia cerca de Melbourne, y allí nos acoplamos nosotros, colocando el cartel de completo, ya que nos juntamos 11 personas en total.
La familia nos acogió como si fueramos de los suyos, así que a pesar de estar apretados, hemos pasado un rato agradable y cada vez sabemos más portugués, inglés no sé, pero tanto estar con brasileños, parece que vivimos en Brasil. Eso que nos llevamos, dos idiomas al precio de uno! Aunque también contaría el japonés...
A lo que estaba...El domingo, el día de la nieve, a pesar del frío, se convirtió en un infierno! Nos levantamos a las 4,30 de la mañana porque nos esperaban 3 horas de viaje a las montañas, disfrutamos de un bonito paisaje con canguros cruzando la carretera y alguno atropellado. Una vez en destino, caídas, golpes, estalactitas en la nariz, más caídas, ventisca...En resumen: DIVERSIÓN, pese a ser duro y sufrir, lo pasamos bastante bien. Aunque más que suficiente, dejémonos de frío y esperemos que las próximas actividades sean más acuáticas, que es lo que se debe hacer en este país.
Por cierto, no tenemos muchas fotos porque me olvidé la cámara en el coche y a la que tenían los otros se le congeló la lente y las fotos no son de mucha calidad.

Cumple de Hiromi

Ayer, a un mes del mio, fue el cumple de Hiro, y decidimos hacerle una fiesta sorpresa, no faltó de nada: globos, velas, tarta y hasta confeti. Lo planeamos en un día, y salió perfecto. Rashed se la llevó a regañadientes a alquilar una película, Yusuke vino corriendo de trabajar para abrirnos la puerta y en tiempo record lo preparamos todo. Llenamos la casa de globos, velas y preparamos la tarta con bengalas, para cuando ella llegara. Muy infantil, pero es que estos japos son como niños y pensamos que les gustaría. Y Hiro parecía encantada.
Y todo esto, como disculpa por irnos de viaje y no poder estar el sábado en la celebración oficial. Otra vez será.

Fin de semana en Brasil

No, obviamente no hemos pasado el fin de semana en Brasil, sólo nos habría dado tiempo a llegar y volver de nuevo, pero una vez más, Brasil ha ganado.
El viernes salimos con nuestra family y decimos ir a uno de los restaurantes brasileños a comer carnaza. Son como los rodizios en España, donde tu pagas una cantidad y puedes comer hasta reventar o hasta tener alucinaciones, donde ya no es el camarero el que viene con la espada llena de carne a ofrecerte, sino la vaca que viene con la espada a vengar a toda su familia...
Y es que cuando terminas decides hacerte vegetariano. Cuánta carne!!! (pero qué buena que estaba). Lo peor es que aunque por fin hicimos realidad nuestro plan de ir a ese restaurante, lo hicimos el día anterior de nuestra primera barbacoa en Australia. Lo más famoso de la gastronomía de este país. Pero no fue con australianos, fue con un brasileño, Juliano, en la casa que comparte con unos neozelandeses. Como hacía muy buen tiempo, el resto de los amigos de Juliano nos plantaron por irse a la playa y nos tuvimos que comer todo, no se fuera a estropear! Menos mal que 2 de los 4 niños kiwis que ahí viven nos ayudaron! Un encanto de niños, pero fastidia que la niña de dos años hablara mejor que yo...
Uno de los platos fue canguro, este estuvo muchísimo mejor que el primero que probamos, y mi imaginación no me traicionó esta vez. De postre, Caipirinha, bueno, más bien limonada, porque no teníamos limas y no hice bien el calculo de ingredientes.
Y después de la barbacoa, otra fiesta de despedida de brasileños, Marina y Ricardo. Ya la habíamos tenido hacía unas semanas, pero esta era la refinitiva. Quién sabe si les volveremos a ver, quizás en España, porque les gustaría probar la vida allí dentro de un tiempo.
Sólo nos faltó pasar el domingo con nuestros otros contactos de Brasil, Keila y Sergio. Pero para compensar, nos vamos con ellos unos días de vacaciones a la nieve, para que la vean por primera vez en su vida. Para ello, viaje a Melbourne!! (otra vez)

Paella colombiana

El sábado tuvimos la revancha de la paella. La anterior semana yo fui la encargada y esta semana, Fernando, uno de los colombianos que vino a probar la paella española, hizo su versión. La verdad es que estaba mucho mejor que la mia, aunque no era exactamente paella, faltaba el colorcito y cambiar el cerdo por el pollo o conejo. Pero es que aquí los conejos no se comen, se comen los canguros o los cocodrilos, pero no los conejos, debe ser porque son criaturas demasiado pequeñas para servir como alimento. Los verán como bichitos, total, hay arañas que parecen cangrejos...
La carne de canguro ya la hemos probado, aunque yo no la disfruté, no sé si por mi imaginación o porque estaba fatal adobada. El sabor es parecido al del jabalí, porque es bastante fuerte, pero la testura es distinta. No sé si me atreveré a volverla a probar.
Y el cocodrilo todavía no lo hemos encontrado, pero dicen que está bastante bueno, mezcla entre pollo y pescado. No sé, no me llama mucho la atención...
En fin, que en la próxima revancha nos dejamos de cosas raras e igual intentamos un cocido madrileño o unas migas extremeñas, que uno de los amigos de Fernando quiere saber qué son, que su hermana lleva viviendo muchos años en España y dice que es lo mejor que ha probado nunca. Pediré asesoramiento a mi padre, que es experto.
La anecdota del otro día, es que conocimos a la compañera de piso de Fernando, una australiana que estuvo viviendo en España 3 años, en un pueblito en Aragón, Tarazona.
Dice que le encantó la cultura, que la primera noche una familia del pueblo la invitó a cenar y ella que solo sabía decir "soy australiana" en español...Así da gusto, olé los pueblos españoles!
El día terminó con un conciertillo en un bar que encontramos por casualidad. No lo hacían mal, aunque las canciones eran de grupos conocidos. Vamos una orquestilla pero a lo grunge. Ahí dejo una foto, que la de la comilona se me olvidó tomarla.

City 2 Surf

El pasado domingo se celebró uno de los acontecimientos deportivos más populares de Sydney: el City2Surf, que es una carrera popular que sale del centro de la ciudad y termina 14 km después en la playa de Bondi (lugar de culto para los surferos). Este año ha reunido a 75000 corredores, entre los cuales me iba a encontrar yo (me había estado preparando la carrera durante 3 semanas), pero cuando fuí a apuntarme una semana antes, ya se había cerrado el plazo de inscripción :-(

Como consuelo, el domingo me levante tempranito para ir a ver la carrera. Es una especie de San Silvestre, aunque la verdad, me pareció un poco apagada. La gente no animaba mucho, y la mayoría de los "corredores" iban andando. Supongo que es la única forma de poder pasear por la ciudad sin preocuparte de los semáforos...

Abajo os dejo unas fotitos de lo más destacable.

Y cambiando de tema, el mismo domingo, para celebrar mi no participación en el City2Surf (más bien para celebrar los $50 que me ahorré) vinieron unos amigos a casa e hicimos una paella (toma ya!!), sin paellera (toma y toma!!!). Hay que reconocer que tenemos que perfeccionarla, pero estaba buena. Entre los comensales estuvo Pablo (nuestra yellow crested cacatoo), al que le dimos un poco de pan (en una de las fotos de abajo podéis ver como coge el pan con su patita, pa'partirse de risa).

El pirulí de Sydney

Hoy he sacado una fotillo desde la ventana de lo que se ve de la ciudad en la nueva casita. La verdad es que vivir en un quinto en una de las colinas de Sydney permite que las vistas sean chulas y más si el atardecer deja una bonita estampa en el cielo. No es que se vea mucho de la ciudad, pero vemos uno de los iconos de aquí, la torre de Sydney. Y no es de estrañar, porque sus 279 metros la permiten ser vigilada desde muchas partes.
Otra curiosidad de esta atracción que la gente utiliza como mirador, es que 56 cables la sostienen, cables que si se estiraran, cubrirían la distancia entre Australia y Nueva Zelanda. También es imagen de las noticias españolas en Nochevieja cuando anuncian que los australianos ya han comenzado el año hace unas horas, junto con los fuegos artificiales desde el puente cercano al Opera House.

Por lo demás, ya estamos casi en fin de semana! Creo que el domingo haremos una paella en casa con algunos de nuestros amigos para que prueben las delicias españolas...

Primavera-verano-invierno

Cuánto tiempo sin escribir, lo sé, pero es que Luisma me deja siempre la responsabilidad de hacerlo. Ya sabía yo que tenía que haber llamado al blog Virenaustralia y obviar a Luisma en el título, pero el nombre ya estaba cogido por Virgilio el trotamundos.
Este fin de semana hemos podido disfrutar del adelanto de la primavera, aunque aquí el invierno sólo dura dos meses y en realidad no es tal invierno, ya se echa de menos poder ir a la playa a meterse un bañito como estáis haciendo vosotros ahí en España.
Aunque mucha gente lo hace durante todo el año en las playas de Sydney, pero nosotros no somos aunténticos guiris porque procedemos de donde el verano abrasa metafórica y literalmente.
Pues eso, que aunque sea agosto, lo equivalente a febrero, ayer pudimos pasear en manga corta y tomarnos un Fish and Chips torrándonos al sol, y más no pudimos hacer para broncearnos el fin de semana porque hemos pasado casi todas las horas de sol durmiendo, recuperándonos de las largas noches de Fiefzta.
Y es que este finde hemos tenido una despedida de una amiga brasileña (otra más de aquellos que se van y no vuelven) y otra fiesta de celebración de que Hiromi (nuestra excompañera de piso) ha encontrado trabajo. La verdad es que lo hemos pasado muy bien, los japos son muy graciosos porque todo les impresiona y los sudamericanos siempre tienen muchas cosas que contar y ganas de bailoteo.

Una de tsunamis

La semana pasada saltó la alarma de Tsunami en Sydney después de que hubiera un terremoto de grado 7.8 en la escala Richter en Nueva Zelanda, o como diría nuestro amigo Enrique el chileno (Nueva Selandia)
Y no fue tal alarma, porque casi nadie se enteró, lo que es un poco raro, ya que aquí las noticias las exageran bastante...Pero vamos que afortunadamente el nivel del mar solamente subió 20 centímetros.
Las consecuencias más importantes que ha habido es que un corrimiento de tierra en Nueva Zelanda, la ha acercado 30 centímetros a Australia.
Ahora que estabamos mirando vuelos a Nueva Zelanda para ir algún fin de semana largo, espero que se abaraten, puesto que el avión tiene que volar menos. O esperaremos a ver si poco a poco se van acercando los kiwis a nosotros.
Vale, ya sé que el post es una tontería, pero es que no hay mucho que contar, la semana la pasamos trabajando o en el nuevo gimnasio al que nos hemos apuntado para pasar las tardes, porque ahora sin tener que ir a clase y trabajando a jornada partida, me aburría en casa.
Y es que cancelé el curso después de que nos dieran la nueva visa porque no estaba aprendiendo mucho, aunque sí que me enteré de todo tipo de historias de todas partes del mundo. Es lo bueno de estas escuelas para estudiantes internacionales. Un día de estos os contaré alguna de ellas.

Emigrar a Australia

Ya que somos expertos en visados para entrar y vivir en Australia, vamos a hacer un resumen de qué y cómo hacer a la hora de emigrar para al que le pueda interesar.
Lo primero que hay que tener en cuenta antes de venir es "Spain is different" y "como en España no se vive en ningún lado", pero eso no se valora cuando se vive allí, y menos en momentos de crisis, paro, peleas entre políticos, y de atascos y chiringuitos hasta arriba porque las vacaciones llegaron para millones de españoles y otros tantos guiris.
Si a pesar de eso, se quiere vivir una experiencia, Australia no es mal país para venir, pero aquí también hay paro y sigue creciendo. Por supuesto no llega a los niveles de España, pero aquí están escandalizados...Y hay muchos ingenieros y titulados trabajando como camareros y limpiadores, trabajos difíciles de encontrar en estos tiempos, sobre todo si el nivel de inglés no es bueno.
Conocemos a poca gente que haya conseguido un trabajo cualificado incluso habiendo estado aquí un año. Nosotros hemos tenido suerte, todavía no llegamos al nivel de vida que teníamos en España, pero estamos trabajando en ello y es que además de tener trabajos cualificados, inmigración nos ha dado el visado de trabajo. Cosa que es difícil porque incluso están denegando visados de estudiantes o complicando las reglas para venir.

Tipos de visado:
- Visa de turista: Dura un periodo de 3 meses, pudiendo extenderse a otros 3 y se puede solicitar on-line. Es muy barata pero con ella no hay ningún derecho a trabajar legalmente. Hay gente que trabaja en restaurantes, pero cobrando miserias y con el riesgo a que te pillen y te deporten de forma inmediata. Y aunque parezca de película, pasa. Por lo que el que venga de esa forma para aprender inglés o encontrar una vida mejor, debe saber que practicamente todo el sueldo se le va a ir en vivienda (aunque la comparta con unas cuantas personas) y no va a aprender mucho inglés limpiando oficinas o trabajando en restaurantes españoles o mejicanos, que es donde hay más oportunidades para nosotros.
- Visa de estudiante: Te la dan si el curso es de más de tres meses y dura por lo menos 20 horas a la semana. Si no, hay que solicitar la de turista. Con ella se puede trabajar 20 horas máximo o a tiempo completo en vacaciones. Casi todo el mundo trabaja más de esas 20 horas pero sólo se declara lo legal (o no se declara nada). Es algo menos arriesgado que hacerlo totalmente ilegal como con la visa de turista, más que nada porque el empleador puede decir que trabajas sólo a tiempo parcial si inmigración hace una visitita, pero hay que tener en cuenta que la asistencia a las 20 horas de curso es obligatoria (al menos 80%) y si no, te pueden echar también.
En cuanto a la oferta de cursos, lo normal es venir a hacer un curso de inglés, para el que quiera mejorar su nivel. Si no, está la Universidad o hacer un Diploma, que sería como un FP. Los dos primeros son bastante caros, pero todos son un negocio para el país, sobre todo los diplomas, llamados Estudios Vocacionales. Estos últimos, normalmente Business, los ofrecen casi todas las escuelas y es la tapadera para el que quiere extender la visa a largo plazo y no aprender nada. Cuestan 3 veces menos que los de inglés y normalmente son menos de 20 horas porque declaran parte de esas horas como curso on-line. Muchas escuelas sólo dan 2 o 3 días de clase, en lugar de todos los días, por lo que es una buena opción para todo el que trabaja. Eso sí, no esperes aprender nada, ni si quiera inglés, porque los profesores suelen ser indios y los compañeros lo único que quieren hacer es irse a casa después de que les marquen la asistencia.
Por lo que aunque sea más caro, los de inglés son buenos para hacer amistades y suelen ser más amenos. Al menos lo fue en nuestro caso.
- Sponsor: existe la posibilidad de que las empresas soliciten a inmigración que te dé el visado de trabajo para que puedas trabajar con ellos a tiempo completo entre 3 meses y 4 años. Pero para ello hay que conseguir que una empresa te quiera contratar. La empresa tiene que demostrar que es un buen negocio y que ellos y el país en su conjunto gana si ellos te esponsorizan a tí en concreto, asegurando que ningún australiano puede hacerlo tan bien como tú.
No hay que venir con la ilusión de conseguir esta visa a corto plazo, Luisma ha tenido suerte, pero al país hay que entrar con otra de las anteriores.
- Varios países europeos y otros como Japón, Chile, EEUU o Korea tienen la visa de trabajo, sin necesidad que les esponsorice ninguna empresa, pero España no ha llegado a esos niveles con Australia. Y nadie entiende el por qué, siendo europeos, España es país de riesgo para algunas cosas aquí.
- Existe otra visa más difícil todavía, el visado para trabajador cualificado. Si eres médico, enfermera, informático u otro tipo de profesiones necesitadas en Australia, puedes solicitar este visado. Pero es bastante costoso en términos monetarios y temporales. Solicitarla alcanza los mil Euros e incluso puede tardar más de un año, y si te la deniegan por no tener los suficientes puntos, has perdido el dinero, y el tiempo. Los puntos van por nivel de inglés que se mide por el IELTS (un examen tipo TOEFL), años de experiencia, estudios e incluso si tienes familia viviendo aquí.
-Y después de dos años de haber estado trabajando legalmente aquí o haber terminado estudios universitarios o determinados Diplomas, se puede pedir la visa permanente, que se demora bastante. Lo bueno es que el tiempo que tardan en tomar las decisiones de cualquiera de las visas, no te echan del país, pero tampoco lo puedes abandonar a no ser que sea por un motivo de fuerza mayor.

En el caso de que una pareja esté pensando en venir aquí, si puede demostrar que llevan juntos más de 6 meses o 1 año (depende del caso) uno puede ser dependiente de la visa del otro. Por lo tanto, no tienen que estudiar los dos, con sólo pagar un curso es suficiente. Lo mejor para demostrarlo es tener una cuenta bancaria en común, así que si no la tenéis, ir abriéndola. Pero también vale con fotos, billetes de avión a ambos nombres, vacaciones, facturas...todo donde aparezcan los dos nombres, a poder ser en inglés. Al menos a nosotros nos sirvió. Incluso una carta firmada por mi padre en su perfecto inglés jurando nuestra relación.
Así que el que quiera venir, antes hay que pensarlo bien. No os creáis que las cosas son fáciles y váis a conocer el paraiso, al menos a corto plazo, hay que hacer muchos sacrificios. Y además, el clima no es maravilloso, al menos en Sydney, en invierno hace frío y cuando llueve, llueve de forma torrencial (y este año es bastante frecuente).
A pesar de todo, la experiencia queda para siempre...